C?était couru d?avance? Depuis 1968, qu?importe le parti qui se trouve dans l?opposition, cette dernière n?a jamais eu un mot tendre envers le grand argentier après son discours du budget.

Cette année, les têtes d?affiches hors du pouvoir n?ont pas dérogé à la règle lors de leurs rencontres respectives avec la presse, hier. Ils n?ont rien trouvé de positif dans les mesures annoncées et ont traité le ministre des Finances de tous les noms.

Même si, entre eux, ils ne sont pas sur la même longueur d?ondes, ils ont été unanimes à taxer Rama Sithanen « d?être l?homme du secteur privé ». Ils l?accusent d?avoir réalisé un budget « ultra-libéral » qui est aux antipodes des promesses de l?Alliance sociale au temps de la campagne électorale.

C?est en somme « le monde à l?envers » pour Paul Bérenger lorsqu?il évoque la décision de Rama Sithanen d?introduire une taxe d?habitation pour tous les Mauriciens, qu?ils habitent en ville ou « à la campagne ».

Il a de quoi exprimer sa colère quand on sait que l?Alliance sociale n?a pas cessé d?égratigner l?ancien gouvernement MSM-MMM quand il avait fait part de son intention d?introduire la taxe rurale. Paul Bérenger ne peut s?empêcher de jouer la carte démagogique quand il explique que tout citadin va casquer davantage?

Le fossé se creusera

Le qualificatif d?ultra-libéral revient sur les lèvres du leader du MMM quand il fait référence à l?abolition des subsides sur le riz « ration » et la farine ainsi qu?au report de l?âge de la retraite à 65 ans.

Sur ce dernier point, Harish Boodhoo quitte sa retraite et soutient que cette décision va créer « une pagaille », aucun critère n?ayant été établi. Pour lui, ce sont surtout les employés de l?industrie sucrière et du secteur textile qui vont en pâtir, ayant été « écrasés » avant même d?atteindre 60 ans.

L?Alliance sociale est ainsi accusée d?être « pro-capitaliste ». Surtout pour sa décision de revoir à la baisse la taxe des grosses entreprises et de rehausser celle appliquée aux petites et moyen-nes entreprises.

Pravind Jugnauth, leader du MSM, estime lui aussi que Rama Sithanen fait le jeu du privé et qu?avec « cet exercice financier anti-travayer, étranger pou vine leroi dan Maurice ». Il condamne le gouvernement pour le démantèlement des tripartites et pour l?enlèvement des subsides sur le riz et la farine. Pour conclure, Pravind Jugnauth avance que « Sithanen a piqué les idées du MSM, dont celle de transformer Maurice en une duty free island. »

Quant à Ashok Jugnauth, ancien ministre membre du MSM aujourd?hui à la tête de l?Union nationale (UN), il affirme qu?avec ce budget, le fossé entre riches et pauvres se creusera davantage.

Paul Bérenger fustige également Rama Sithanen de n?avoir pas fait mention du taux de chômage alors que d?un autre côté, il est en train de faciliter l?accès à l?emploi aux étrangers.

Cela l?irrite et révèle également la fibre nationaliste d?Ashock Jugnauth. Celui-ci est plutôt remonté contre ce projet car il n?y a aucun détail sur les secteurs où ils seront employés. Il fait aussi part du risque de blanchiment d?argent et que des terroristes viennent trouver refuge sous nos cieux.

« Li pas cone kot li pe alle »

L?ancien ministre de la Santé a d?ailleurs raison sur un point : il y a le risque que le prix de l?immobilier grimpe quand les étrangers vont bénéficier d?un permis de résident après trois ans passés chez nous.

Il voit aussi une décision partisane de fermer le garage de la police « car la flotte de véhicule du gouvernement est composée en grande partie de berlines Mercedes ». Sous-entendant ainsi que toute réparation sera effectuée par une grosse entreprise, considérée comme proche des travaillistes, étant depuis peu le nouveau propriétaire de la concession allemande.

Davantage en technicien, Paul Bérenger déplore que Rama Sithanen n?ait pas donné de précision sur le taux d?intérêt, le Foreign Direct Investment (FDI) et sur l?inflation.

Le leader du MMM se dit également préoccupé par le fait qu?il n?ait pas fait mention de la situation à la State Trading Corporation (STC) et au Central Electricity Board (CEB).

« Li pas serieux, sa demontre li pas cone kot li pe alle, nou dans ene move bez economik », lâche Paul Bérenger, pessimiste sur ce budget.