Les organisateurs de la Semaine du tourisme des Iles de l’océan Indien (Setil) jettent un pavé dans la mare de l’industrie touristique. Ils accusent l’Association des hôteliers et restaurateurs de l’île Maurice (Ahrim), de «boycotter» leur salon qui se tiendra du 9 au 13 octobre, au Centre Vivekananda, à Pailles.

Didier de Senneville, directeur du salon et principal organisateur, critique ouvertement l’Ahrim. Il affirme avoir eu, en de nombreuses occasions, des rencontres avec elle pour trouver une formule de participation mais regrette que, par la suite, l’association ait «conseillé à ses membres» de ne pas participer à l’événement.

«Les membres sont libres de participer au salon ou de ne pas le faire», rétorque l’Ahrim. Cette association explique qu’elle trouve la formule proposée par Setil «inappropriée». Elle ajoute que la plupart des tour-opérateurs connaissent bien les différents produits qui seront «fermés» dans un stand au Centre Vivekananda, alors qu’ils sont tous à 45 minutes du centre. Donc visibles en direct.

De plus, l’Ahrim fait ressortir qu’au moment où le salon ouvrira ses portes, la plupart des manuels de vente des tour-opérateurs, pour l’année en cours, auront déjà été publiés. L’Ahrim a proposé à Setil d’organiser plutôt une «Fête du tourisme» avec expositions, festivals gastronomiques, découverte de l’île, sega nights, etc.

L’Ahrim regroupe 100 membres (hôtels et restaurants) dont la plupart des groupes hôteliers. La majorité des hôtels indépendants et plus d’une vingtaine de petits établissements en font aussi partie.

Setil sera un salon régional et international qui devrait regrouper des exposants du secteur touristique de l’océan Indien. Ses organisateurs annoncent que 120 exposants et 200 visiteurs se sont déjà inscrits. Le programme prévoit des rencontres entre eux, principalement des tour-opérateurs spécialisés dans l’océan Indien. Les petits et moyens établissements faisant partie de l’Association des hôtels de charme (36 membres) seront parmi les partenaires privilégiés du salon. Ils auront l’occasion, disent les organisateurs, de mieux faire valoir les avantages de leurs produits auprès des professionnels.