Le dossier traitant de la question d?ajouter un chiffre aux numéros de téléphone est à nouveau ouvert. L?Information & Communication Technologies Authority (Icta) vient en effet de le sortir du tiroir et deux séances de travail ont déjà eu lieu avec l?opérateur Mauritius Telecom (MT). tout récemment.

L?autorité régulatrice doit également engager des négociations avec Emtel, Cellplus et Mahanagar Telephone Mauritius Ltd. Ces autres opérateurs devront en effet aussi investir dans leurs infrastructures technologiques pour permettre la concrétisation du numéro à huit chiffres.

Plusieurs raisons, dont la libéralisation du secteur de la télécommunication, motivent ce souhait de l?Icta de passer à ce nouveau mode de numérotation. Dans un paysage où pratiquent désormais plusieurs opérateurs de téléphonie, le changement à huit chiffres s?avère nécessaire.

L?arrivée, début janvier, de Mahanagar Telephone Mauritius Ltd, qui se prépare d?ailleurs activement à lancer son service de téléphonie fixe locale et mobile sur l?ensemble du territoire, est déjà une raison pressante. L?autre argument avancé par l?Icta est le phénomène de saturation. Une numérotation à huit chiffres permet d?offrir 20 millions de numèros de téléphone de plus que le système actuel, qui stagne à quatre millions de numéros.

<B>Nouveau contexte</B>

Le passage à la nouvelle numérotation est essentiel pour développer ce secteur dans un environnement de compétition saine, sans aucun préjudice ni pour les usagers, ni pour les nouveaux opérateurs. En effet, le système actuel a été conçu par et pour les besoins de MT, donc inadapté pour un contexte comprenant plusieurs opérateurs concurrents.

L?idée de conversion ne date pas d?hier. Elle a été proposée pour la première fois en août 2003, dans le national numbering plan dans lequel l?Icta détaillait ses arguments. Environ un an plus tard, la première partie du plan était appliquée : une unité était ajoutée au préfixe pour les appels vers l?étranger. Ainsi, le ?00? du réseau MT est maintenant devenu le ?020? pour accéder à l?international.

Une des propositions de modification a toutefois été abandonnée. L?Icta a décidé de ne pas retenir l?idée, formulée au départ, d?attribuer un chiffre défini par région géographique. D?autres pays, dont l?Inde l?année dernière, ont jugé cette option inutile.

Le plan national de numération de 2003 subira également d?autres retouches. Le concept next generation networks, établi par l?Union internationale des télécommunications, sera inclus dans sa nouvelle version.