Comment dire non à Radha Anamalay (photo) quand elle vous envoie de Chamouny une lettre, un poème et une photo qui vous parle de ses chiens et qu’elle vous demande de les publier ? Comment lui dire non quand elle considère qu’elle est la mère de Gros Boubou, Petit Boubou et Boubou Bébé et que dimanche dernier, c’était aussi sa fête ? Son dévouement envers ces canidés nous pousse à réfléchir sur la relation entre les chiens et leurs maîtres.

L’éthologie (science du comportement animal dans son milieu naturel) confirme les effets positifs (la plupart du temps) de la présence d’un animal chez soi. On sait qu’il apporte au quotidien tendresse, douceur, chaleur, réconfort, fidélité, qu’il peut être un merveilleux interlocuteur dans nos joies comme dans nos peines. Il peut aussi être comme un enfant pour son maître. Par ailleurs, s’il peut y avoir un transfert de l’enfant vers l’animal, ce dernier peut être aussi le substitut de l’enfant qu’on a été.

Il faut toutefois faire attention au surinvestissement affectif sur l’animal. Quand un chien est maintenu dans un état de dépendance vis-à-vis du maître qui le materne, il peut développer une fixation quasi obsessionnelle et donner lieu à d’autres problèmes.

Un des troubles les plus courants actuellement est l’hyper-attachement, entraînant l’anxiété de séparation (le chien ne supportant pas de rester seul) et l’hyper-protection (réactions d’agressivité dues à la jalousie). On dit, par exemple, que le propriétaire doit effectuer le détachement de son chien vers l’âge de 4 à 5 mois, lui attribuer un lieu de couchage. Pour les jeux et les caresses, c’est au maître de décider.

Pour que votre chien ne hurle pas quand vous quittez la maison, il y a des rituels à respecter : durant les 20 minutes qui précèdent votre départ, il ne faudra plus vous occuper de votre animal. Au retour, tant qu’il fait la fête, il faut l’ignorer : en revanche, dès qu’il se calme, vous pouvez l’appeler et le caresser. Si des dégâts sont commis, il faudra tout nettoyer hors de la vue du chien. Cela n’empêche que dans tous les cas, votre chien doit être considéré comme un être sensible méritant l’amour et le respect.