Les autorités renouvellent le contrat passé avec les opérateurs d?autobus pour transporter gratuitement étudiants et personnes âgées. La National Transport Authority (NTA) vient de proposer l?extension à décembre de ce contrat qui expire fin juin.

Dans une lettre individuelle adressée aux opérateurs, la NTA explique qu?ils ont jusqu?au 9 juin pour signifier leur accord ou non. En l?absence de réponse, il sera estimé qu?ils n?acceptent plus les allocations du GM.

Les opérateurs d?autobus individuels, regroupés en sociétés coopératives, se réunissent en assemblée générale mardi prochain pour prendre une décision. Ils demandent une hausse de l?allocation de Rs 1 200 par autobus pour le transport des étudiants et Rs 250 par jour par autobus pour celui des personnes âgées.

En fait, ils souhaitent qu?elles passent à Rs 2000 et Rs 350 respectivement. ?Les allocations sont insuffisantes?, explique, Sunil Jeenarain, secrétaire de la Bus Owners Cooperative Federation. Sur certaines routes, nos membres accusent un manque à gagner de Rs 300 à Rs 800.?

La NTA a eu une réunion, hier, avec les membres de la Southern Bus Owners Cooperative concernant des plaintes de certains habitants du Sud sur l?absence de bus dans certains endroits. Après la réunion, le président Salim Joomun a expliqué que les opérateurs sont découragés par la formule du transport gratuit. ?Il n?est pas possible qu?un autobus qui fait un trajet de 30 minutes obtienne la même allocation qu?un autre sur un trajet de 1 h 45.?

Il a plaidé en faveur d?une nouvelle formule ou d?une révision des allocations en raison de l?augmentation du prix du diesel d?autant plus que ?ce dernier n?est pas subventionné pour les opérateurs individuels comme c?est le cas pour les compagnies d?autobus.?

De son côté, le GM a fait appel à un consultant étranger pour étudier une meilleure solution de subvention pour le transport gratuit. Cette promesse électorale coûte à l?Etat la bagatelle de Rs 600 millions par an.