L?existence des taxes nous rappelle que rien n?est donné. Les services et les biens que l?Etat met ?gratuitement? à la disposition des citoyens ont un prix. On s?en acquitte en payant les impôts.

L?exercice budgétaire consiste à faire un relevé des recettes des autorités fiscales durant l?année financière et effectuer des projections en termes de rentrées d?argent. Les caisses de l?Etat reposent essentiellement sur le fisc. Plus de 90 % des revenus du gouvernement proviennent des différentes formes et sources de la taxe.

L?Etat a besoin de cet argent pour subvenir à ses besoins. Il s?en sert notamment pour le financement de l?administration publique, les pensions, les travaux publics, l?achat d?équipements, les subsides et les budgets alloués aux agences parapubliques et aux collectivités locales.

Le système de taxation comprend trois axes principaux, en l?occurrence les impôts directs, les impôts indirects et les taxes sur la propriété. Les taxes directes sont perçues sur les revenus des individus et des entreprises entre autres. Les salariés sont directement concernés par les individual income tax dont ils s?acquittent à travers le pay as you earn. Les contributions sont prélevées directement sur les salaires mensuels.

Les entreprises paient généralement la taxe sur les profits réalisés sous forme de corporate tax. Le ministère des Finances s?attend à recueillir durant l?année financière 2005-06 autour de Rs 6,6 milliards d?impôts directs (17 % des revenus globaux) sur les bénéfices, les revenus et les plus value auprès des sociétés et des particuliers.

Barrière au commerce international

Les taxes indirectes frappent, elles, la consommation des biens et des services. Elles sont de loin les plus grosses génératrices de recettes fiscales. La taxe à valeur ajoutée (TVA), qui est le plus gros composant des impôts indirects, représente à elle seule plus d?un tiers des rentrées d?argent dans les trésoreries. Les droits d?accise (excise duties), la taxe sur le jeu et les taxes sur les services font partie des impôts indirects domestiques.

Les produits importés sont, pour leur part, sujets aux droits de douane et aux excise duties. Les taxes sur les importations représentent un cinquième des recettes de l?Etat. Bien qu?étant une grosse source de revenus, les droits de douane et les excise duties sont une barrière au commerce international.

Avec les engagements de Maurice auprès de l?Organisation mondiale du commerce et des blocs commerciaux régionaux, à savoir le Common Market of the Eastern and Southern Africa et la Southern African Development Community, les tarifs douaniers sont appelés à diminuer. Il faut aussi tenir compte de la décision d?enlever les taxes douanières sur une très large gamme d?articles dans le cadre du projet de duty free island.

La contribution des services de douane aux caisses de l?Etat va de ce fait diminuer en proportion. Les autorités fiscales devront compter davantage sur la TVA et les impôts directs pour pouvoir balancer leur budget dans les années à venir.