Le Central Electricity Board (CEB) innove. Une émission d?obligations ? Bond Issue ? d?un montant de Rs 700 millions a été lancée hier. Cela permet au CEB de transférer en roupies mauriciennes ses obligations financières contractées en devises étrangères afin de minimiser les risques liés aux taux de change et aux taux d?intérêt. D?autant plus que les investissements prévus pour les cinq prochaines années sont estimés à Rs 15 milliards.

Le CEB veut aussi lister sur le marché boursier les émissions d?obligations dans le contexte de sa nouvelle stratégie financière. Le lancement d?hier est la première étape d?un programme d?émissions d?obligations qui monterait éventuellement à Rs 5 milliards. Cette émission d?obligations a été faite avec la coopération de la Barclays Bank.

?Cela est encourageant car cette décision reflète un certain niveau de sophistication concernant la gestion financière?, a commenté Rama Sithanen, vice-Premier ministre et ministre des Finances. Ce dernier ajoute que c?est la première fois qu?un corps para-public se lance dans l?émission d?obligations. ?Tous les corps para-publics doivent développer cette même capacité concernant la gestion des dettes. D?autant plus que les dettes extérieures représentent plus de 60 % de la dette publique?, dit le ministre Sithanen.

Abu Kasenally, ministre des Services publics, a souligné qu?en raison des risques liés aux taux d?intérêts et au taux de change auxquels le CEB est exposé, il est urgent de transférer en roupies mauriciennes les dettes contractées en devises étrangères.

Le ministre Sithanen a fait un appel aux institutions financières pour qu?elles traitent les corps para- publics comme n?importe quel autre secteur d?activité économique. ?Car, estime-t-il, il y a une tentation de demander des garanties même quand cela n?est pas absolument nécessaire?.

Autre avantage : le Bond Issue élargit le champ des instruments financiers sur le marché de capitaux. ?Il existe définitivement, dit le ministre des Finances, beaucoup de possibilités pour développer le marché d?émission d?obligations?. L?émission d?obligations en roupies trouvera également des acquéreurs auprès des investisseurs étrangers.

Patrick Assirvaden a précisé que l?émission d?obligations fait partie de la stratégie du CEB de restructurer ses opérations financières. Une initiative qualifiée d?ailleurs d??audacieuse? par le ministre Kasenally car cela inaugure une nouvelle approche au financement.

Le CEB envisage de lister l?émission d?obligations sur la bourse afin de contribuer à développer un marché local de capitaux efficients. Car, outre la hausse des produits pétroliers, le CEB est confronté à la dépréciation de la roupie mauricienne. La hausse des prix des produits pétroliers est en grande partie responsable de la mauvaise situation financière du CEB.

Ravin Dajee, directeur général du CEB, a pour sa part fait ressortir que des investissements de Rs 14 milliards auront à être effectués au cours des cinq prochaines années. De ce chiffre, quelque Rs 9 milliards proviendront du CEB et du secteur privé, en l?occurence des Independent Power Producers (IPP). Le reste des investissements sera fait par le CEB dans le domaine de distribution et de transmission de l?électricité. Actuellement, 55 % de la production vient du CEB et 45 % du privé.