L?Inde ouvre ses marchés aux produits mauriciens. Le textile-habillement, les sucres spéciaux et le rhum seront les premiers bénéficiaires d?une zone d?échanges préférentiels (ZEP) entre nos deux pays. Ces nouveaux marchés représentent un potentiel de plus de Rs 1 milliard de chiffre d?affaires pour les opérateurs locaux.

Les producteurs mauriciens pourront expédier chaque année jusqu?à 1 million de pièces de vêtement vers la Grande Péninsule en franchise de douane. Un quota additionnel de deux millions de pièces d?habillement pourra être écoulé dans les mêmes conditions hors taxes si les matières premières utilisées dans leur fabrication proviennent de l?Inde.

Cette nouvelle opportunité ouvre des perspectives fort intéressantes notamment à l?habillement haut de gamme made in Mauritius. Des vêtements griffés pourront être fabriqués à Maurice pour être vendus dans des niches très rémunératrices en Inde.

L?Inde accorde également un accès préférentiel en duty-free à 15 000 tonnes de sucres spéciaux et à 50 000 litres de rhum.

La création de cette ZEP fait partie d?un accord économique bilatéral sur lequel les gouvernements indien et mauricien travaillent depuis plus de deux ans. Il s?agit du Comprehensive Economic Cooperation and Partnership Agreement (CECPA). Les hauts fonctionnaires des deux parties ont finalisé les modalités de la ZEP hier à l?hôtel La Plantation à Balaclava. L?accord final, qui doit obtenir l?aval des décideurs politiques, sera signé dans quelques semaines. Les techniciens ont, eux, bouclé le sixième round des négociations hier.

?En sus du textile, du rhum et des sucres spéciaux, Maurice pourra bénéficier d?un accès préférentiel pour une large gamme de produits sur notre marché. 70 tarifs lines sont concernées?, avance M.V. Sastry, joint secretary au département du Commerce au ministère indien du Commerce et de l?industrie. Celui-ci est le chef de la délégation indienne.

?Le textile est un marché très protégé en Inde. Les droits de douane sont élevés. Le secteur est un gros employeur et comprend beaucoup de petites et moyennes entreprises. Malgré cela, nous proposons un accès avantagé à Maurice?, souligne-t-il.

?Maurice peut compter sur l?Inde?

Pour le haut-commissaire indien à Maurice, Pripuran Singh Haer, ce geste doit être vu comme une main tendue à Maurice qui fait face à des difficultés économiques. ?Maurice peut compter sur l?Inde dans ces moments difficiles. Les marchés accordés aux sucres spéciaux et au rhum pourront contribuer aux efforts de restructuration de l?industrie sucrière?, explique-t-il.

Pour Anand Neewoor, secrétaire aux Affaires étrangères, la ZEP sera d?une grande importance à l?économie mauricienne surtout face aux défis que représente le système multilatéral de l?Organisation mondiale du commerce.

Les produits indiens sont déjà très présents à Maurice. L?avènement de la ZEP ne changera pas grand-chose du point de vue de la diversité des produits importés de la Grande Péninsule. ?C?est surtout au niveau des tarifs qu?il y aura des changements?, fait ressortir Anand Neewoor.

Les discussions se poursuivront sur les autres composants du CECPA, en l?occurrence l?investissement, les services et la coopération économique générale.

L?accord vise à donner une nouvelle impulsion au mouvement des investissements directs entre nos deux pays. L?Inde s?intéresse au potentiel de développement dans le seafood hub et dans l?industrie pharmaceutique. ?L?Inde a une grande expérience dans le domaine des produits de mer. Les opérateurs indiens peuvent monter des projets en partenariat avec les Mauriciens?, affirme M.V. Sastry.

Par ailleurs, dit-il, plusieurs fabricants pharmaceutiques s?intéressent à Maurice pour y produire des médicaments. Les produits seront ensuite exportés vers les pays de la région où Maurice détient des accès préférentiels.