Vous organisez vendredi prochain la première édition des « Madagascar Invesment Awards » à Maurice. Pourquoi un tel événement ?

Un tiens vaut mieux que deux tu l?auras. Ce proverbe résume ce qu?on veut faire lors de cette cérémonie des Awards. Grâce aux sociétés mauriciennes installées à Madagascar, nous possédons un vivier très important de compétences et d?entrepreneurs disposant de gros moyens. Les plus grands groupes mauriciens sont déjà à Madagascar. Nous voulons encourager ces sociétés à développer et diversifier leurs activités. Il était donc temps de reconnaître leur contribution au développement de Madagascar, et à celui de Maurice par ricochet. Si vos entrepreneurs doublent leurs investissements à Madagascar, Mau-rice deviendra le deuxième plus important investisseur chez nous.

Qui honorez-vous ?

Il y a une vingtaine de groupes mauriciens importants et des dizaines d?autres qui représentent l?équivalent de 200 sociétés. On n?a pas pu appeler tout le monde et je ne les connais pas tous, tant ils sont nombreux. Nous honorons les sociétés qui sont à Madagascar, dont les plus grands groupes.

Quels sont les nouveaux créneaux de coopération qui ont de l?avenir ?

Jusqu?à la semaine dernière, il n?y avait aucun investissement mauricien dans l?hôtellerie à Madagascar. C?est désormais chose faite avec le groupe Constance qui a acheté un quatre-étoiles sur une île près de Nosy-Bé. Il va en faire un cinq-étoiles. Il est très important qu?un investisseur se lance dans ce domaine, car d?autres suivront. L?agriculture a également de l?avenir et des entreprises mauriciennes produisent à Madagascar. D?autres, comme Surat, vont s?installer pour produire et exporter. J?ai rencontré plusieurs entrepreneurs qui souhaitent également faire de la transformation ou de la semi-transformation. Les opérateurs savent qu?il faut se concentrer sur la matière première que nous avons. Nous souhaitons la pré-transformer avant de laisser Maurice la finir et l?exporter.

Et pourquoi est-ce qu?un investisseur mauricien devrait choisir de s?implanter à Madagascar plutôt qu?ailleurs en Afrique ?

Culturellement, les Mauriciens se sentent plus proches des Malgaches. Géogra-phiquement, cela leur convient aussi. Madagascar est bien le premier pays où l?investissement mauricien se fait tout naturellement.

S?il est vrai que plusieurs événements, dont ceux de 2002, ont fait que cet investissement a été freiné, des initiatives sont prises pour faire avancer les choses. Le Bureau de l?information pour les entreprises (Bipe), pendant du Board of Investment, travaille sur la question. Nous avons aussi des pôles intégrés de croissances qui se construisent. Puis, il y a des atouts naturels que les autres pays n?auront jamais avec Maurice ou Madagascar. Il y a l?atout c?ur qu?il ne faut pas oublier. Il compte beaucoup dans les relations.

■ Propos recueillis par Rabin BHUJUN