La mission de promotion touristique de Rodrigues en France du 8 au 21 mars a été un succès sur toute la ligne. L?île a même volé la vedette aux autres stands au Salon Mahana à Lyon et au Salon Mondial du Tourisme à Paris. Bref, une entrée remarquée dans la cour des grands dans ce secteur.

La délégation rodriguaise était composée de sept membres : Laval Baptiste, membre du Comité de promotion touristique, Désiré Kishtoo, représentant de l?Assemblée régionale, Maximilien Jean-Louis, de l?Association Tourisme Vert, Joanne Roussety, de l?Association Gîtes et Chambres d?Hôtes et trois musiciens, notamment Wendy Spéville, Fabrino Smith et Serge Prosper.

Un métier exigeant

Pour la première fois, le stand Maurice-Rodrigues a été animé par des Rodriguais au Salon Mahana du 10 au 12 mars.?Rodrigues était très demandée. La plupart des visiteurs au stand connaissaient Maurice, mais pas Rodrigues. C?était l?occasion de vanter nos spécificités. Nos musiciens ont aussi eu beaucoup de succès?, confie Laval Baptiste.

Au Salon Mondial du Tourisme, du 16 au 19 mars dans la capitale française, le stand rodriguais a connu un véritable succès d?affluence. Le ministre du Tourisme français, Léon Bertrand, a aussi visité le stand Maurice-Rodrigues.

Laval Baptiste a accordé une interview à Marc Menant sur la chaîne de radio d?Europe 1. Celle-ci a aussi réalisé un reportage sur le stand rodriguais. Des rencontres fructueuses ont eu lieu avec d?autres représentants des médias, dont Paris Match.

La diffusion des reportages réalisés à Rodrigues par Europe I et France Inter ont aussi coïncidé avec ces deux événements touristiques majeurs.

La délégation a participé également à la cérémonie du lancement de l?annuaire de l?Association des Journalistes du Tourisme (AJT). Des musiciens rodriguais s?y sont produits pendant une vingtaine de minutes. Le président de l?AJT, Yvon Busson, a aussi été invité à visiter Rodrigues. Les musiciens rodriguais ont aussi assuré l?animation sur le grand podium du salon de Paris..

D?autre part, Rodrigues prépare une grande opération touristique : Raid Objectif Atlantide, une chasse au trésor sous-marine du 19 au 26 novembre 2006 dans l?île. Elle sera aussi présente au 9e Salon de la plongée sous-marine du 13 au 16 janvier 2007 à Paris. ?C?est un événement annuel qui attire 35 000 visiteurs. Hélène de Tayrac, la directrice, est favorable à ce que Rodrigues soit l?invitée d?honneur?, précise Laval Baptiste.