Non, ce n?est pas une blague. Claudio Veeraragoo, le père de Bhai Aboo, aura trois fois 20 ans le 1er avril. Un peu grisonnante et moins fournie peut-être, la queue de cheval pend toujours dans son dos.

Pour son anniversaire, il a décidé de réunir ses pairs pour un album de reprises. Jugez plutôt. Sur la même pochette : Jean Claude Gaspard, ek so Watiwala, Serge Lebrasse aux bras de Madam Euzenn, sans oublier le Capitaine, Michel Legris. Ainsi que Dallon. Tous ralliés sous le titre Splendeur séga.

Pourquoi eux ? C?est l?évidence même pour Claudio. ?Nous avons fait trois-quarts de notre parcours ensemble. Non, ce ne sont pas des concurrents car nous n?avons pas le même style. Ils ne m?ont pas inspiré, mais je les ai beaucoup appréciés.?

C?est Claudio lui-même qui a choisi les titres interprétés par ses vieux complices. Des chansons moins connues de leur répertoire, mais qui ne manqueront pas de ?fer roule le rin.?

Question répertoire, le sien compte 200 chansons, réparties sur une dizaine de CD et une vingtaine de cassettes. Claudio est parmi les auteurs-compositeurs-interprètes, les prolifiques de la scène locale, avec un album par an. Parmi ses nombreux grands succès, Amba laba, devenu un tube grâce à Maxime Leforestier. Il ne manquera pas de nous dire qu?elle a aussi été adaptée en espagnol, en japonais et en malais.

Et l?évolution ? Claudio Veeraragoo nous fait part de son avis tranché. ?Séga li enn folklor, pena narien pou sanze ladan. On peut y mélanger d?autres ingrédients pour l?améliorer un peu.? Lui est d?accord avec le changement, mais à une condition : ne pas perdre son identité. C?est pour cela qu?il se méfie des ?nouveaux? styles. ?Sinon, un jour, vous risquez de voir un joueur de ravanne dans un musée.?

Lui, se souvient des sacrifices qu?il faut pour diriger un orchestre. Et voilà les vannes du souvenir qui s?ouvrent toutes grandes.

Claudio nous raconte une enfance aisée à Rose-Hill aux côtés d?un père propriétaire terrien. L?année de ses 10 ans, ce père est atteint de paralysie. Les terrains sont vendus les uns après les autres. Le médecin de famille conseille au père Veeraragoo de quitter Rose-Hill pour ?enn landroi so.? Direction Pointe aux Sables. ?Nou trouv nou parmi le povr.?

1960. Cyclone Carol. La maison des Veeraragoo est détruite. Il faut survivre. Etudier au collège Trinity. Jusqu?à l?âge de la majorité fixée à l?époque à 21 ans.

Claudio ira travailler dans l?imprimerie. D?abord chez Mauritius Printing en 1965 et ensuite au Mauritius Stationery, gravissant tous les échelons, de l?apprenti au chef imprimeur.

Mais c?est la chanson qui l?intéresse. Son supérieur hiérarchique lui propose un cours de formation en Angleterre mais il refuse, préférant vivre des contrats dans les hôtels. Avec la carrière que l?on sait.