Le transport gratuit pour les élèves ne le sera plus totalement d?ici quelques mois. La nouvelle formule en préparation pourrait solliciter la contribution des parents dans cet exercice qui donne un véritable casse-tête aux autorités. La contribution des parents, infime, serait rendue nécessaire pour que le gouvernement puisse avoir une meilleure marge de man?uvre budgétaire face à la hausse éventuelle des prix du carburant.

En effet, si la hausse du prix du ticket d?autobus entre en vigueur d?ici la fin de cette année, les parents d?élèves devront débourser la différence, soit 10 % à 15 % du montant global.

Les quelque Rs 370 millions budgétés par le gouvernement pour subventionner le transport gratuit aux élèves seront eux maintenus a appris l?express, mais ce qui change c?est la formule. Le montant ne sera plus versé directement aux compagnies d?autobus par le gouvernement, mais dans un compte bancaire destiné aux élèves sous la responsabilité de leurs parents.

Cela se traduirait par un «voucher» qui serait versé sur un compte bancaire ouvert au nom de l?enfant par le parent responsable. L?argent pour payer le transport sera puisé de ce compte bancaire. Par la même occasion ce compte bancaire incitera les parents à avoir une culture d?épargne.

<B>Retards et indiscipline</B>

La formule retravaillée pourrait entrer en vigueur à partir de juillet, début de l?année financière 2006-2007. Un préavis de trois mois devra être donné aux compagnies d?autobus auparavant.

Selon les recoupements d?informations, à l?issue de la dernière réunion mercredi de la task force présidée par Rashid Beebeejaun vice-Premier ministre et ministre des Infrastructures publiques, plusieurs formules et options ont été évoquées par les représentants des ministères de l?Education, des Finances, de la Sécurité sociale, des Infrastructures publiques et du Transport intérieur, entre autres.

Tous ont convenu que la formule actuelle de transport gratuit pour élèves ne pourra plus être maintenue en raison de plusieurs problèmes quotidiens.

Des élèves se plaignent que les autobus vides ne s?arrêtent pas aux arrêts, provoquant systématiquement des retards à l?école. Les compagnies d?autobus se plaignent, elles, de l?indiscipline des élèves. Ceux-ci voudraient voyager gratuitement à toute heure et avec une grande flexibilité dans le trajet. Ils refusent de monter dans les bus s?ils ne sont pas en groupes de six, de dix et plus.

D?autre part, la formule actuelle de transport gratuit pour les personnes du troisième âge sera maintenue. Il n?y aura aucune restriction pour nos aînés à voyager à n?importe quelle heure de la journée autant de fois qu?ils le souhaitent et peu importe le trajet.