?Seule la qualification pour la finale m?importe. Je suis là pour ça et je pense arriver à mes fins car la finale est à ma portée.? Cette déclaration d?Eric Milazar après sa qualification lors des séries hier matin traduit toute la détermination de notre spécialiste du tour de piste. A 12 h 15 aujourd?hui, il s?élancera en demi-finales pour tenter de décrocher une place en finale. L?ultime étape est programmée pour demain.

Comme en 2002 à Manchester où il avait fini sixième, Milazar rêve, aujourd?hui, d?une nouvelle qualification en finale à Melbourne et réussir un meilleur classement. ?On verra comment ça va se passer. Il faudra hausser le ton cette fois, mais j?ai de bonnes sensations?, confie-t-il, confiant.

En effet, notre quarter-miler aura à faire face à une farouche opposition. Engagé dans la deuxième des trois demi-finales, Eric Milazar devra repousser le challenge des adversaires redoutables de la trempe de John Steffensen, James Godday, Jermaine Gonzales ou encore Alleyne Francique. Qui plus est, il partira du premier couloir, ce qui ne l?avantage pas particulièrement.

Ce premier couloir est dû à son temps au premier tour et au fait qu?il n?a pas gagné sa course. Hier matin, il a fini deuxième de la troisième série derrière Ato Modibo. Milazar, qui a couvert la distance en 46.68, a été devancé de 26 centièmes par le Trinitéen.

?Pour se qualifier, il fallait être dans les deux premiers et c?est ce que j?ai assuré. J?ai couru les 300 premiers mètres pour par la suite dérouler?, fait-il ressortir. ?Je suis satisfait?, affirme le triple champion d?Afrique en 2000, 2002 et 2004.

Dans sa série, notre quarter-miler a fait la course en tête jusqu?en mi-ligne droite finale où il s?est fait dépasser à l?intérieur par Ato Modibo. ?Comme je savais que les deux premiers passaient en demi-finale, j?ai relâché et contrôlé. Je l?ai vu passer mais je n?ai pas voulu insister pour garder du jus pour la suite?, explique le recordman de Maurice sur 400m.

En début d?après-midi, il devra finir parmi les deux premiers de sa demi-finale ou bien être parmi les deux meilleurs temps pour entrer en finale.

Eric Milazar sera le seul Mauricien en lice dans les demi-finales, nos deux autres compatriotes ayant pris la sortie dès le premier tour. Fernando Augustin a terminé quatrième de la quatrième série en 48.11 alors que Jean-François Degrâce n?a pris que la cinquième place dans la huitième série avec un chrono de 48.41.