Maurice compte faire feu de tout bois afin de trouver les ressources nécessaires pour financer la restructuration économique du pays. Les autorités ont déjà quantifié en gros les besoins du pays pour réussir sa transformation : Rs 150 milliards (4 milliards d?euros) au cours des dix prochaines années.

C?est dans ce contexte que le ministre des Finances, Rama Sithanen, quitte Maurice aujourd?hui pour une importante mission au siège de la Commission européenne à Bruxelles. Il y sera surtout question du dixième Fonds européen de développement (FED), une source potentielle de financement pour la réforme économique du pays.

Le gouvernement prépare un document global pour définir notre stratégie de restructuration économique et présenter dans les détails les besoins financiers associés à cette réforme. Ce document global devrait être prêt en juin. Il servira de base pour solliciter les bailleurs de fonds multilatéraux et bilatéraux, déclare Rama Sithanen.

Des Rs 150 milliards requises au cours des dix prochaines années, une partie viendra du gouvernement, l?autre du secteur privé et une troisième de l?investissement direct étranger. Mais une bonne part devra venir de l?aide de bailleurs de fonds étrangers, indique le ministre des Finances.

Les principaux postes de dépenses sont l?investissement direct et les investissements pour soutenir les infrastructures économiques telles que le port, l?aéroport, le transport et les solutions pour la congestion routière. La formation professionnelle et le recyclage des ressources humaines vers de nouveaux secteurs d?activités nécessiteront également de gros investissements, explique Rama Sithanen.

Face aux importants besoins du pays, aucune source de financement n?est donc à négliger. Les ressources allouées par la Commission européenne ont enregistré une forte hausse, passant de 13 milliards d?euros pour le 9e FED à 23,6 milliards d?euros pour le 10e FED. Maurice peut donc espérer une enveloppe plus importante.

?Réduire le déficit budgétaire?

?Sous le 9e FED nous avons obtenu autour de 30 millions d?euros, on peut en espérer entre 40 et 42 millions d?euros sous le prochain?, commente un responsable.

?Le plat de résistance de ma mission sera évidemment le 10e FED. Je rencontre le commissaire européen au Développement, Louis Michel, vendredi, et je compte lui faire part de certaines idées de Maurice?, laisse entendre Rama Sithanen.

Outre les ressources disponibles sous le FED, Rama Sithanen compte également aborder avec lui le concept d?Aid for trade qui pourrait représenter une source non négligeable de financement pour Maurice. A la mi-février, une délégation de la Banque mondiale avait eu de longues discussions sur cette question avec les autorités mauriciennes. Il avait même été question que Maurice soit présenté conne un ?test case?.

Une autre source de financement possible est les mesures d?accompagnement de la Commission européenne pour aider Maurice et les pays ACP à faire face à la baisse du prix du sucre.

Dans sa quête de financement tous azimuts, Maurice doit faire preuve de sérieux pour convaincre. C?est ainsi que le document global en préparation comprendra aussi une analyse de la stratégie économique du pays et de ses principaux objectifs.

?La première priorité est la consolidation fiscale. Il nous faut réduire le déficit budgétaire, car si nous ne le faisons pas, nous allons droit dans le mur. Si nous ne faisons rien il arrivera un point où nous ne pourrons même plus assurer les services sociaux de base. La réduction du déficit va de pair avec la réduction de la dette.?

La révision et la rationalisation de l?encadrement pour attirer et faciliter l?investissement privé sont une autre priorité du plan stratégique. La promotion à l?étranger des multiples possibilités d?investissements à Maurice figure également en bonne place.

La réussite de la transition des deux secteurs en difficulté ? le sucre et le textile ? est aussi un des principaux éléments du plan stratégique.