Hier après-midi, le stade George V a été le théâtre de l?une des défaites les plus cuisantes du football mauricien dans la Coupe d?Afrique. Un monstre venu d?Afrique du Sud nommé Orlando Pirates a écrasé notre quadruple champion en exercice de l?ASPL 2000, cinq buts à zéro. Jamais Maurice n?avait connu pareil revers sur ses terres en compétition africaine. De quoi nous faire réfléchir sur notre niveau réel.

Perdre devant son public sur une telle marque est désolant, honteux voire exécrable. Mais il faut mettre les choses dans leurs justes perspectives. Si l?an dernier Port-Louis avait réussi l?exploit de battre Kaizer Chiefs (2-1) à domicile, le club de la Capitale a prouvé qu?il n?est plus le même cette année-ci. Sa cuisante défaite contre le champion d?Afrique du Sud ne surprend guère car c?est une performance qui est égal à sa dernière place en championnat.

Sur les 90 minutes, les Portlouisiens ne sont jamais parvenus à faire douter les champions d?Afrique de 1995. Pas un tir cadré, incapable de mettre sous pression le portier sud-africain, l?ASPL 2000 s?est fait au contraire balader par l?impressionnante collectivité et maîtrise technique des Pirates. Bref, Port-Louis a joué à son niveau.

Autant Port-Louis a été impuissant, autant l?Orlando a été ?a class above?. Les ?Bucaneers? ? c?est le surnom du club de Johannesburg ? ont largement dominé le débat et ce dans tous les compartiments du jeu. Eblouissants ! Et dire qu?ils ont évolué à l?économie, sans forcer leur talent et donnant du coup l?impression d?avoir fait ce voyage pour un match d?entraînement contre les Portlouisiens.

Le score aurait pu être plus flatteur pour les visiteurs. Comme au tour précédent contre Mbabane Swallows, l?Orlando Pirates a passé cinq buts aux champions de Maurice. Une telle démonstration n?est guère surprenante de la part d?un club sud-africain professionnel où on dénombre sept étrangers qui sont tous des internationaux dans leur pays.

Après cette défaite, on pourrait refaire le match du côté de l?ASPL 2000. Que Spéville aurait dû débuter à son poste au coeur de la défense au lieu de jouer en milieu comme ratisseur. Que Thierry Collet aurait pu commencer la partie. Que Guillano Edouard n?avait pas sa place sur le terrain. Que la tactique 4-5-1 avec le Malgache Raharison seul sur le front n?était pas approprié. Que sans le but stupide encaissé sur un mauvais jugement d?Ammomoothoo en début de rencontre? Que des souhaits mais il faut avant tout reconnaître que Port-Louis n?est pas de la catégorie de l?Orlando Pirates.

Un revers de cette ampleur est difficile à digérer. Le champion de Maurice qui est malmené et c?est tout le football local qui est secoué. Le match retour est prévu dans quinze jours et l?ASPL 2000 peut craindre le pire.

Après la déroute de PAS Mates qui a connu deux revers contre les Zambiens de Zesco United dans la Coupe de la Confédération et la débâcle de Port-Louis à domicile, c?est à se demander si ça vaut encore la peine pour nos clubs de participer aux Coupes d?Afrique. En tout cas, ce débat reviendra bientôt sur le tapis, d?autant que l?année dernière, il était question de se retirer de la scène africaine. Enfin, nous sommes bien loin de notre niveau des années 90.