L?African Growth and Opportunities Act (Agoa), une belle opportunité pour la diversification des exportations. Le chargé d?affaires économiques de l?ambassade des Etats-Unis, Stephen Schwartz, a invité le gouvernement et les hommes d?affaires mauriciens à prendre avantage de l?accès en franchise de douane qu?offre l?Agoa pour diversifier les sources de croissance et de recettes d?exportation.

Il intervenait hier à l?assemblée générale de l?American Chamber of Commerce (Amcham) qui s?est tenue à l?hôtel Le Labourdonnais, à Port-Louis. L?Amcham est une association composée essentiellement d?industriels qui exportent vers le marché américain. L?association sert d?interface pour promouvoir les affaires entre les Etats-Unis et Maurice.

?L?Amcham dispose d?un réseau d?affaires important aux Etats-Unis. Cela est fort utile aux entreprises mauriciennes pour se connecter aux marchés américains. Elle peut faire la différence en apportant un service à valeur ajoutée?, affirme Stephen Schwartz.

Ce dernier salue les efforts du Board of Investment (BOI) et d?Enterprise Mauritius (EM) pour attirer les investissements américains. Il promet l?apport des services de l?ambassade des Etats-Unis à Maurice pour renforcer ces initiatives.

Dans un autre ordre d?idées, il dit son appréciation face à la position adoptée par Maurice dans les négociations à l?Organisation mondiale du commerce (OMC). ?La délégation mauricienne a joué un rôle constructif à Hongkong lors de la dernière réunion de l?OMC. Nous reconnaissons les efforts qu?elle déploie afin de pouvoir conclure le cycle de Doha vers la fin de 2006.?

Aleda Koenig, présidente sortant de l?Amcham, a évoqué les grandes actions de l?association durant l?année écoulée. Elle se dit satisfaite que les activités de l?association suscitent un intérêt grandissant auprès des membres et que les services de celle-ci soient de plus en plus sollicités.

Elle a aussi parlé des efforts entrepris par le gouvernement dans le textile-habillement, secteur qui exporte beaucoup sur le marché américain. Et a fait allusion au non-renouvellement de la dérogation du third country fabric de l?Agoa. ?Bien que la dérogation n?ait pas été renouvelée en 2005, le gouvernement a pris plusieurs mesures en vue d?encourager l?industrie du textile à se développer et à rester compétitive sur la scène internationale.?

Aleda Koenig a cité, à cet effet, le programme de la Textile Emergency Support Team et le lancement d?EM. Elle a estimé que les démarches de certaines entreprises locales pour délocaliser certaines de leurs opérations vers d?autres pays sont très positives.

Faisant état des projets de l?association pour l?année en cours, elle a expliqué que l?approche et les activités de l?Amcham devront refléter les changements qui s?opèrent dans le modèle de développement du pays. ?L?économie mauricienne connaît une transition à partir des industries traditionnelles vers des secteurs de services à valeur ajoutée et de la haute technologie. Cela exige un changement dans la façon de faire du business mais aussi dans les méthodes et les mentalités.?

Aleda Koenig, haut cadre chez CIEL Properties, a été reconduite à la présidence de l?association pour la deuxième année consécutive.