● <B>Quelles sont les conditions à réunir pour favoriser l?entrepreneuriat ?</B>

Il y a plusieurs facteurs à tenir en compte. Il y a d?abord la création des entreprises et deuxièmement la pérennité de ces entreprises. Les nouvelles entreprises ont besoin d?un environnement propice pour éclore. Cela présuppose l?existence d?un marché. Très souvent, il faut raisonner selon une logique de marché régional. L?entrepreneur doit pouvoir vendre ses produits et ses services à la Réunion, à Madagascar et aux Comores, soit le marché régional immédiat.

Il est également important d?avoir un environnement politico-économique stable. Il faut que les règles soient claires et prévisibles et que les délais de création des entreprises soient courts.

L?existence d?une culture entrepreneuriale est vitale pour le développement de l?entreprise dans un pays. Il y a des gens qui ont une plus grande exposition au monde du business parce qu?ils appartiennent à des familles qui sont déjà dans les affaires. D?autres ont une prédisposition naturelle à l?entreprise. Mais cela ne suffit pas. Il faut pouvoir insuffler une culture entrepreneuriale à l?ensemble de la population. Les médias ont un rôle à jouer pour promouvoir les petites et moyennes entreprises (PME). Ils peuvent promouvoir les bonnes pratiques et mettre en exergue les entrepreneurs innovants. Les médias peuvent susciter l?éveil entrepreneurial du pays. à un moment donné, on peut provoquer le déclic.

● <B> Votre institution organise en ce moment une Semaine de l?entrepreneuriat à l?université de Maurice. Quel en est le but ?</B>

Nous voulons d?un premier contact entre les étudiants du tertiaire et les opérateurs qui ont réussi. Ces derniers viendront partager leurs expériences. Les interactions permettront aux jeunes qui aspirent à faire du business d?avoir une meilleure idée de l?univers de l?entreprise.

Les conférences se tiennent pendant quatre jours. Je suis d?avis que ce genre d?initiative peut stimuler l?éveil de l?entrepreneuriat qui est une nécessité.

Une personne qui aspire à créer sa propre boîte, veut créer son propre emploi. Le sens de l?entreprise et de l?innovation est d?une grande importance. Le système d?éducation a un rôle à jouer. Les jeunes ont encore trop tendance à prétendre à des emplois salariés.

● <B> Les autorités préconisent une série de mesures d?accompagnement pour soutenir les nouvelles initiatives d?affaires. Dans quelle mesure cela peut aider à créer le déclic ?</B>

Il faut tout un encadrement pour encourager les entrepreneurs. Les conseils et les mesures d?accompagnements financiers sont essentiels aux gens qui ont des idées à mettre en pratique. Mais encore faut-il qu?on ait des idées. Cela ne sert à rien si les gens n?ont pas d?idées. Si on crée une entreprise seulement pour toucher une subvention, cela ne vaut pas la peine.

Si l?idée existe, c?est le rôle des pouvoirs publics de l?encadrer. Lorsqu?une entreprise a vu le jour, il faut qu?elle puisse survivre. Or, le taux de mortalité infantile des entreprises est très élevé. Selon les observations, la majorité de nouvelles boîtes ne parvient pas à survivre plus de cinq années.

L?accompagnement durant les premières années de la vie de l?entreprise est nécessaire. Cela permet aux opérateurs d?avoir de bonnes pratiques commerciales, financières et de gestion.

● <B>Les notions de ?networking? et de ?clustering? sont-elles préconisées en vue d?améliorer la compétitivité des PME ?</B>

Toute la culture d?entrepreneuriat est fondée sur la recherche de l?information et de la mise en réseau des idées. Les entrepreneurs peuvent y trouver des idées innovantes.

Un des atouts de Maurice est que les Mauriciens voyagent beaucoup. Ils se retrouvent souvent à la croisée de plusieurs cultures. Ils ont ainsi une grande capacité d?adaptation à des environnements vastes. C?est aussi une question d?information et d?éducation pour avoir des idées.

● <B> Pourquoi est-il important de toujours lier l?entrepreneuriat aux notions d?innovation ?</B>

Il est essentiel de créer une entreprise à partir d?une idée différente pour avoir un avantage concurrentiel sur le marché. On peut toujours faire quelque chose qui soit proche mais en même temps différente de ce que font les concurrents.

Il y a deux aspects à l?innovation. Il y a d?abord l?innovation fondamentale qui est basée sur des découvertes scientifiques ou des applications techniques de ces découvertes.

Mais il est tout à fait possible d?améliorer un concept ou encore de l?adapter dans un contexte nouveau. Au Canada, par exemple, 65 % de nouvelles entreprises sont créées à partir des idées qui ont été légèrement modifiées. En Afrique, le fait de mettre des produits alimentaires en sachets pour les conserver plus longtemps est une innovation dans l?environnement local.

● <B>Le marché niche permet-il d?éviter une confrontation frontale avec les grosses sociétés ?</B>

Par définition, une PME existe pour servir un créneau du marché qui est une niche. Le rôle de l?entrepreneur est d?adapter son produit aux besoins de cette niche. Mais il ne faut pas que la niche soit trop petite pour assurer une rentabilité du business. Très souvent, la niche est régionale. Il faut savoir se mettre à l?écoute des besoins des marchés des îles avoisinantes.

● <B>Le gouvernement compte beaucoup sur les PME pour réabsorber le chômage. Est-ce une stratégie fiable ? </B>

La création d?entreprises est effectivement un moyen de créer et sti-muler le nombre d?emplois au sein de l?économie. Dans la plupart des pays au monde, 99 % des entreprises sont des PME. La définition des PME varie de pays en pays.

Les PME représentent le tissu économique. Le développement économique n?est pas le fait de quelques multinationales qui sont branchées sur un réseau international.

L?entrepreneuriat concerne les salariés qui ont été licenciés suite aux fermetures d?usines, par exemple. Il intéresse aussi les diplômés qui ne trouvent pas des emplois qui répondent à leurs aspirations. Par ailleurs, les salariés qui sont toujours en poste peuvent également aspirer à une carrière en tant qu?entrepreneur.

La création d?entreprises est source de richesses non seulement pour les entrepreneurs, mais aussi pour les employés et pour l?état.

● <B>Quels sont les principaux facteurs qui freinent le développement des PME à Maurice ? </B>

Il y a en premier lieu un marché qui est exigu. Le pays est très éloigné des grands marchés internationaux. C?est la raison pour laquelle il faut jouer la carte régionale dépendant des secteurs d?activités.

Mais il faut surtout avoir le goût de l?entreprise et être créatif. L?entrepreneur est une personne ouverte sur son environnement. Il est curieux et s?intéresse à tout. Une telle attitude favorise l?éclosion des idées.

Les Mauriciens, en général, s?approprient très vite des nouvelles technologies et s?adaptent très vite dans de nouveaux environnements. Ces atouts sont à même de leur ouvrir de nouvelles opportunités d?affaires.

<I>Propos recueillis par</I> <B>Akilesh ROOPUN</B>