L?heure de la première récompense a-t-elle sonné pour l?ASVP ? On le saura cet après-midi à l?occasion de la finale de la Coupe de la République où l?équipe de Vacoas-Phoenix affronte le PAS Mates au stade George V à partir de 15 h 30. Tout comme les Mates, les Vacoassiens sont à la conquête de leur premier trophée.

Aujourd?hui, l?ASVP espère écrire une nouvelle page de son histoire à l?occasion de la distribution de la première coupe en compétition régulière cette saison. « Cette finale est un moment historique pour le club. Et on compte bien décrocher ce trophée qui a fui l?équipe il y a quelques années », affirme l?entraîneur de Vacoas-Phoenix, Maurice Andriamandranto.

L?ASVP en est à sa seconde tentative pour le gain de cette coupe de la République. La formation de la ville sourire s?était retrouvée en finale de cette compétition il y a quatre ans pour échouer au pied du sacre. La deuxième tentative sera la bonne, espère le club de Vacoas.

Effacer ce ratage du passé

« On fera tout ce qui est possible pour ramener le trophée au club. D?ailleurs, c?est l?objectif fixé. Les joueurs sont tous motivés par un tel enjeu. Ils n?ont que la victoire en tête d?autant que parmi eux, il y en a très peu qui ont déjà connu le bonheur de remporter ne serait-ce qu?une coupe jusqu?à présent », explique le coach malgache.

La finale de 2002 n?a pas laissé d?excellents souvenirs à l?ASVP. L?équipe vacoassienne avait essuyé un lourd revers de cinq buts à un devant l?USBBRH. À tous les coups, Vacoas-Phoenix voudra se racheter afin d?effacer ce ratage.

De l?équipe actuelle, il ne reste pratiquement plus personne qui avait connu cette défaite de 2002. Benjamin Théodore doit bien s?en souvenir et en tant qu?assistant-coach à présent, il voudra remettre les pendules à l?heure. Mais s?il y a une personne qui se rappelle bien de cette époque, c?est certainement Maurice Andriamandranto. Sauf qu?il était alors dans le camp des vainqueurs en tant que mentor de l?USBBRH. « Je me rappelle bien de cela. C?était du reste mon premier trophée avec l?Union », raconte-t-il.

Maintenant qu?il est du côté de Vacoas-Phoenix, Maurice veut, à tout prix, réparer ça : « Je souhaite être encore une fois dans le camp des gagnants. C?est peut-être un signe mais je suis déterminé à faire l?ASVP gagner cette Coupe. »

Léger avantage à l?ASVP

Pour cette finale, la confiance est bel et bien de mise à l?ASVP. « On s?attend à un match difficile contre PAS Mates, mais on est confiant car on est sur un bon dynamisme depuis le début de l?année », explique Maurice Andriamandranto.

Quid de la préparation ? « Il n?y a pas eu de préparation spécifique pour cette finale, mais on a pu profiter des quinze jours de repos pour être au mieux de notre forme pour ce rendez-vous », confie le coach vacoassien.

L?ASVP se lance donc à l?assaut de PAS Mates cet après-midi dans une finale inédite entre deux formations qui n?étaient franchement pas attendues à ce stade de la compétition.

« C?est vrai, ce sont deux invités surprises en finale. C?est un honneur pour nous et pour notre opposant. Et nous n?avons, tous deux, pas volé notre place en finale », observe Maurice Andriamandranto qui retrouvera sur l?autre banc de touche, Sydney Caëtane. Le coach de PAS Mates ne lui est pas inconnu pour avoir été son assistant durant trois ans à la Fire Brigade.

A priori, cette finale paraît équilibrée avec deux formations réputées pour être des clubs de coupes. Le mois dernier, elles se sont quittées sur un nul vierge lors de la quatrième journée de la Super League.

N?empêche, l?ASVP part avec un léger avantage sur PAS Mates car l?équipe de la ville sourire est sur une bonne lancée depuis le début de la ligue d?excellence.

Avec sa rigueur défensive qui compense tant bien que mal la fébrilité offensive, Vacoas-Phoenix marche à merveille pour le moment, comme le prouve sa place de dauphin au classement de la ligue.