Engluée dans les profondeurs du classement de la Super League depuis quelque temps, l?ASPL 2000 s?est enfin offert un bol d?oxygène, hier au stade George V, en décrochant son billet pour le 2e tour de la Ligue des champions africaine. Face aux Comoriens de Coin Nord Mitsamiouli dans le cadre du tour inaugural de l?épreuve, Port-Louis a justifié sa cote de favori grâce à une victoire à l?arraché mais incontestable, après prolongations (1-0).

Certes, comme l?indique l?étroitesse de la marque ainsi que le temps mis par l?ASPL pour réaliser le but de la délivrance signé Giovanni Jeannot (116e), la tâche des Rouges fut loin d?être de la tarte. Confrontés qu?ils étaient à un Coin Nord qui s?arc-boutait de bout en bout sur ses 16 mètres en s?en remettant à un double rideau défensif compact.

Giovanni Jeannot brise enfin l?impasse

Alors que le hic pour les Portlouisiens, en dépit d?une mainmise presque totale sur le contrôle des opérations, fut, une nouvelle fois, un manque de force en profondeur, et ce, en raison de l?absence d?un véritable buteur axial.

Mais, leur mérite hier est qu?ils ne se laissèrent jamais gagner par la frustration et, au final, face à des Comoriens complètement lessivés physiquement, ils parvinrent à arracher logiquement le verdict.

Ce but capital survint lorsque Giovanni Jeannot, sur une superbe ouverture signée Westley Cotte, ajustait Mohammad Mroivili dans un trou de souris.

Visiblement soulagé à la sortie, Rajesh Gunesh devait reconnaître que c?était là une qualification dans la douleur. ?Mais, malgré le manque d?efficacité de notre réseau offensif, nous n?avons jamais douté. Même s?il est vrai que le recrutement d?un attaquant axial urge de plus en plus?, laissera entendre le nouveau coach de la capitale.

Quant à son homologue de Coin Nord, il s?est dit satisfait de la prestation de ses protégés en dépit de cette élimination sur le tard. ?Nous avons fait de notre mieux en nous évertuant à fermer autant que possible les couloirs. Néanmoins, nous n?avons pu tenir le coup physiquement et l?ASPL mérite ainsi sa victoire?, indiquera Mohamed Aboobacar.

De cette confrontation en général, il faut dire que, face à des Comoriens dont c?était hier la toute première apparition dans une Coupe africaine, l?ASPL aurait dû prendre une réelle option sur la victoire dès les premières dix minutes. Eu égard à son démarrage tambour battant. Mais, malgré trois nettes occasions, Sakir Saïb (à deux reprises ) et Bruno Ravina ratèrent l?immanquable.

À partir de là, Coin Nord devait serrer de plus en plus son arrière-garde en utilisant en outre avec bonheur le piège à hors-jeu dans lequel les attaquants mauriciens tombèrent neuf fois sur dix.

Toutefois, tandis que les Comoriens croyaient sans doute avoir réussi le plus dur et contemplaient ainsi l?épreuve des tirs au but, Giovanni Jeannot allait surgir pour briser l?impasse (116e).