Les touristes indiens pourront-ils à l?avenir utiliser leurs roupies indiennes à Maurice ? C?est en tout cas ce que laisse entendre la presse indienne qui se fonde sur une déclaration du ministre du Tourisme, Xavier-Luc Duval, actuellement en mission de promotion dans la Grande Péninsule.

?La question de savoir si la roupie indienne peut être utilisée par des touristes indiens est en train d?être examinée par les Banques centrales des deux pays. L?idée est de s?assurer que les touristes n?aient pas à convertir constamment les devises étrangères qu?ils apportent lorsqu?ils visitent Maurice. La proposition, si elle est acceptée, ne sera applicable qu?aux touristes visitant Maurice et pas aux autres Indiens?, a affirmé Xavier-Luc Duval, tel que rapporté dans le Business line.

Sous le titre Stay in Mauritius and spend in rupees soon, le journal indien Economic Times reprend également le projet annoncé par Xavier-Luc Duval. ?Si les banques centrales de nos deux pays peuvent mettre en place un système, cela permettra à la roupie indienne d?être utilisée à Maurice?, a déclaré Xavier-Luc Duval dans une interview exclusive à l?Economic Times.

Interrogé à ce sujet, la Banque de Maurice n?a pas voulu commenter la nouvelle. Mais pour les milieux bancaires, la déclaration du ministre du Tourisme suscite un vif scepticisme. ?Ce qu?annonce le ministre est lourd d?implications. Il faudra changer la loi. Actuellement la seule monnaie légale ? le legal tender ? est la roupie mauricienne. Même si j?ai des dollars ou des euros, je ne peux m?en servir pour payer mes achats?, déclare un banquier.

Près de 30 000 touristes ont visité Maurice et ils dépensent en moyenne $ 1000 chacun. Des professionnels du tourisme font remarquer que dans les hôtels touristiques, les clients peuvent payer en devises fortes telles que le dollar ou l?euro. ?Peut-être que ce que le ministre a voulu dire est qu?un système pourrait être mis en place afin de permettre aux établissements hôteliers de payer en roupies indiennes quitte à ce que les hôtels les convertissent ensuite à la Banque centrale. Mais je ne vois pas comment les roupies indiennes pourraient être acceptées partout à travers l?île?, commente un hôtelier.

Paiement dans les hôtels

On peut imaginer que les hôtels acceptent les roupies indiennes comme paiement pour les échanger ensuite à la Banque centrale. Il faudra donc que la Banque de Maurice ait un accord avec sa contrepartie, la Reserve Bank of India, pour que les roupies indiennes récoltées puissent être retournées à la Banque centrale indienne contre un remboursement équivalent en devises fortes comme l?euro ou le dollar.

L?Economic Times estime que l?acceptation des roupies indiennes à Maurice peut aussi se justifier dans le contexte de l?accord d?échanges préférentiels signé entre Maurice et l?Inde.