Incroyable mais vrai ! C?est le monde à l?envers ! Hier soir, au Riverside, la Premier League a vécu l?une des plus grosses sensations de ses treize ans d?histoire quand le modeste Middlesbrough, candidat à la relégation, a infligé un véritable camouflet à l?ordre établi en humiliant l?ogre Chelsea 3-0. Et c?est ce même Boro, comment ne pas le rappeler, qui vient d?être passé au rouleau compresseur par Arsenal 7-0 et Aston Villa 4-0 !

Des buts de Rochemback, Downing et Yakubu ont donc valu à l?orgueilleux Jose Mourinho une leçon d?humilité dont il se serait bien passé. C?est la deuxième défaite des Blues cette saison, la troisième du Portugais en Premier League depuis qu?il a succédé à Claudio Ranieri il y a bientôt deux ans.

Chelsea, incapable d?élever son niveau de jeu hier, va très certainement devoir se remettre en question dans l?optique de la prochaine confrontation avec Barcelone en Ligue des Champions.

Cette déroute ne pouvait évidemment pas laisser insensible Manchester United, qui se déplaçait en fin de soirée à Portsmouth, l?un des cancres de la classe, avec la possibilité de revenir à douze points.

Comme prévu, les protégés de sir Alex Ferguson n?ont fait qu?une bouchée des Pompeys, sous la forme d?un cinglant 3-1. Ruud van Nistelrooy, qui a ouvert le score, en a profité pour porter son total personnel à 19 buts cette saison. Mais c?est surtout Cristiano Ronaldo, auteur d?un doublé, qui a marqué les esprits à Fratton Park. Son premier but, un boulet de canon des 20 mètres, fera le tour des télévisions du monde aujourd?hui.

Liverpool, de son côté, a retrouvé quelques couleurs au JJB Stadium, où il a dominé la généreuse équipe de Wigan, 1-0. Voilà qui aidera à ramener un peu de sérénité sur les rives de la Mersey, les Reds ayant perdu trois de leurs quatre derniers matches, contre Man U, Chelsea et Charlton respectivement.

Hyppia sauve Liverpool

Une nouvelle contre-performance aurait fait désordre dans la maisonnée. Tout le monde, à Liverpool, le savait, sauf les attaquants, encore incapables de trouver la faille. Hier c?étaient Fowler et Morientes, avant-hier Crouch et Cissé? La lumière, sur ce coup-là, est heureusement venue, à la demi-heure, de ce bon vieux Sami Hyypia, défenseur de métier et buteur à ses heures perdues.

Liverpool en a profité pour consolider sa troisième place, reléguant provisoirement à quatre points le quatrième Tottenham, qui se déplace aujourd?hui à Sunderland.

S?il y en a un qui ne sait plus à quel saint se vouer en ce moment, c?est Arsène Wenger. Le coach d?Arsenal a longtemps cru hier qu?il assisterait, impuissant, à la troisième mise à mort de son équipe par Bolton.

A Highbury, les Wanderers ont ouvert le score au quart d?heure par Kevin Nolan pour ensuite fermer la défense face aux assauts répétés des Gunners. Mais Gilberto Silva, dans les arrêts de jeu, et fort méritoirement, est venu sauver ce qui pouvait encore l?être, sous la forme d?un partage des points, 1-1.

Reste que ça fait maintenant cinq matches de suite qu?Arsenal n?arrive plus à se défaire des Trotters, devenus leur bête noire.

A Villa Park, un Milan Baros décidément en petite forme a privé son équipe d?un partage des points face à Newcastle. Le Tchèque, descendu par Babayaro dans la surface, ce qui a valu au Nigérian de regagner les vestiaires, ne s?est pas fait justice sur penalty, butant sur Shay Given. Les Magpies, toujours sans entraîneur, se sont imposés 2-1, buts d?Ameobi et N?Zogbia.

Véritable orgie de buts à Craven Cottage où Fulham, redoutable à domicile cette saison, en a mis six à West Brom et à son entraîneur Brian Robson. 6-1, le tarif est élevé.

A signaler, enfin, la victoire d?Everton, 1-0, but de James Beattie, face à Blackburn. Les Toffees, qui n?ont plus perdu depuis dix journées, ont d?autant plus de mérite qu?ils ont joué l?essentiel du match à dix, le gardien de fortune Iain Turner, le n°3 habituel, ayant été expulsé dès la 9e minute.