Les manifestations de colère, de protestation et de rétorsion se sont poursuivies dans le monde musulman à la suite de la publication par la presse européenne de caricatures, jugées blasphématoires, du prophète Mahomet.

A Damas, des milliers de manifestants ont incendié l?ambassade du Danemark, pays où sont parues pour la première fois en septembre les caricatures litigieuses, et celle de la Norvège, où une petite publication chrétienne les a reprises en janvier. Des Libanais ont aussi incendié hier le consulat du Danemark à Beyrouth.

Des centaines de manifestants ont été dispersés à coups de canon à eau devant l?ambassade de France et la police anti-émeute a été déployée. Copenhague et Oslo ont protesté auprès de Damas et invité leurs ressortissants à quitter la Syrie. La Suède s?est associée à leurs protestations.

Per Stig Moeller, chef de la diplomatie danoise, a jugé ?complètement inacceptable que les autorités syriennes n?aient pas protégé l?ambassade?. ?Rien ne peut justifier de tels actes, qui sont totalement inacceptables?, a par ailleurs déclaré Ursula Plassnik, ministre autrichienne des Affaires étrangères, dont le pays assure la présidence tournante de l?Union européenne.

Son homologue britannique, Jack Straw, a exprimé sa solidarité au gouvernement danois. ?Nous avons le droit de manifester et de nous exprimer, mais nous n?avons pas le droit de dépasser les limites fixées par l?islam?, a déclaré le ministre syrien des Waqfs (Biens religieux), Mohamed Ziad al Ayoubi.

A Gaza, des dizaines de jeunes Palestiniens ont tenté de prendre d?assaut des locaux de l?Union européenne (UE). Les forces de sécurité ont dû intervenir face à ces manifestants, faisant un blessé et procédant à plusieurs interpellations.

?Verser le sang pour le prophète?

Les manifestants ont réussi à descendre le drapeau de l?UE et à le remplacer par un drapeau palestinien. Ils ont scandé des slogans hostiles au Danemark et ont promis de verser leur ?sang pour le prophète? Mahomet. Ils ont aussi attaqué les locaux de la représentation allemande, dont ils ont brisé les vitres, saccagé la cour du bâtiment et brûlé un drapeau.

A Amman, l?ancien sénateur Djihad Momani a été arrêté et inculpé de blasphème pour avoir permis la reprise jeudi dans l?hebdomadaire Chihane, dont il est le rédacteur en chef, de la caricature jugée la plus offensante, celle du prophète coiffé d?un turban en forme de bombe.

A Téhéran, la présidence a annoncé la formation d?une commission chargée de réévaluer les relations commerciales entre l?Iran et les pays où la presse a reproduit les caricatures de Mahomet qui font scandale dans le monde musulman. Celles-ci ont désormais été publiées en Nouvelle-Zélande, en Bulgarie, en France, au Danemark, en Allemagne, en Italie, en Espagne, en Suisse, en Norvège et en Hongrie.

Au Pakistan, des diplomates français, allemand, italien, espagnol, suisse, néerlandais, hongrois, norvégien et tchèque ont été convoqué au ministère des Affaires étrangères qui les a prié de faire en sorte que ce genre d??actes méprisables? ne se reproduise plus.

A Djakarta, le président indonésien Susilo Bambang Yudhoyono, chef de l?Etat du pays musulman le plus peuplé au monde, a estimé que ?les droits de l?homme ne sont pas absolus et leur respect ne saurait restreindre d?autres droits ni insulter les croyances des autres?. Yudhoyono a cependant invité les musulmans indonésiens à ne pas commettre de violences et à accepter les excuses présentées par le journal danois Jyllands Posten, par qui le scandale est arrivé. Mais environ 300 Indonésiens ont endommagé vendredi l?entrée d?un immeuble de Djakarta abritant l?ambassade du Danemark.

?Mépris flagrant?

A Kuala Lumpur, le Premier ministre malaisien, Abdullah Ahmad Badawi, qui préside actuellement l?Organisation de la conférence islamique (OCI), a qualifié de ?provocation délibérée? la reprise par la presse occidentale des caricatures incriminées. Dans un communiqué, le chef du gouvernement malaisien dénonce un ?mépris flagrant envers la sensibilité islamique?.

A Ankara, une gerbe de fleurs noires a été déposée devant l?ambassade du Danemark et, à Londres, 1 500 personnes ont protesté devant le siège de la mission diplomatique de Copenhague. En France, le Mouvement contre le racisme et pour l?amitié entre les peuples a décidé de porter plainte contre France Soir, qui a publié les dessins, tandis que le Conseil français du culte musulman annonce avoir confié à des avocats l?examen d?éventuelles ?actions? en justice.

Au Vatican, enfin, en réponses aux demandes de précisions des médias, le Saint-Siège a publié une déclaration affirmant que ?la liberté de penser et d?expression, confirmée par la déclaration universelle des droits de l?homme, n?autorise pas à offenser les convictions religieuses de quiconque?.