Conquérir le monde. Le dominer. Inspirer la crainte. Alexandre le Grand a réussi tout cela à la fois, avant d?atteindre ses trente ans. Oliver Stone filme la vie d'Alexandre le Grand, : de son enfance à sa mort, des cours d'Aristote aux conquêtes qui firent sa légende, de l'intimité aux champs de bataille. Fils du roi Philippe II, Alexandre soumit la Grèce révoltée, fonda Alexandrie, défit les Perses, s'empara de Babylone et atteint l'Indus pour établir à 32 ans l'un des plus grands empires ayant jamais existé.

Un destin exceptionnel mis en images par un réalisateur tout aussi exceptionnel, Oliver Stone, qui réussit à réunir un couple inédit à l?écran, pour Alexandre : Colin Farrell et Angelina Jolie.

Ce film sorti en 2005, est l?aboutissement d?un projet de longue pour ce dernier. Oliver Stone s'était déjà attaqué à deux grandes personnalités politiques (JFK et Nixon) et à une icône de la musique rock (Jim Morrison dans Les Doors). Mais, le réalisateur concède qu'adapter la vie d'Alexandre représentait son plus grand défi à ce jour.

Cela fait plus de quinze ans que le célèbre réalisateur travaille sur l?adaptation cinématographique de la vie de cette grande figure historique. «C'était très important pour moi de faire ce film car cette histoire n'avait jamais été racontée au cinéma (sauf dans la version de Robert Rossen mais qui ne s'attarde pas sur les plus grands événements de la vie d'Alexandre), ni en livre. Pourtant, Alexandre a eu la vie la plus incroyable. Vous vous rendez compte que ce type, à 29 ans, avait conquit la moitié du globe pour essayer de devenir le roi du monde ?»

Le Alexandre d'Oliver Stone est la deuxième adaptation cinématographique de la vie du général macédonien après Alexandre le Grand de Robert Rossen, réalisée en 1956 et portée par Richard Burton.

Entraînement intensif pour Colin Farrell

C?est l?Irlandais Colin Farrell qui campe Alexandre le Grand. L?acteur n?a pas eu que ses répliques à apprendre. Il a dû subir un entraînement intensif de la part du conseiller militaire Dale Dye, sans oublier qu?il a dû adopter le blond platine pour ses cheveux !

Objectif de l?entraînement : acquérir les connaissances utiles touchant au maniement des armes : le glaive, le bouclier, l'arc et les flèches, la fronde, le javelot et la sarissa. Tous les comédiens ont dû être initiés à la cavalerie, au port des étendards, à la phalange (formation stratégique inventée par Philippe de Macédoine et perfectionnée par Alexandre), et aux autres formations militaires antiques. L?acteur raconte : «J'ai beaucoup travaillé mon apparence physique. J'ai commencé à m'entraîner trois ou quatre mois avant le tournage. On a travaillé militairement pour que je sois le plus apte physiquement.»

Avant de tourner sous la direction d?Oliver Stone, Colin Farrell s?est fait connaître pour ses films d?action : «Dans ma carrière, je choisis d'alterner les films commerciaux et des films d'auteur. J'aime tout explorer, y compris au théâtre. Ce qui m'intéresse avant tout, c'est de délivrer des émotions. Et l'avantage avec Alexandre, c'est d'avoir pu faire un film d'auteur avec les moyens d'un blockbuster.»

Qui dit blockbuster, dit débauche de moyens. Le tournage d'Alexandre s'est déroulé aux quatre coins du globe. «Parce que c'est une sorte de «road-movie», Alexandre nous imposait de trouver des paysages correspondant à la Macédoine, la Perse, la Bactriane, la Sogdiane, l'Hindu Kush et l"Inde», explique le chef décorateur Jan Roelfs.

L'équipe du film s'est ainsi rendue au Maroc et en Thaïlande pour les extérieurs. Oliver Stone s?est même rendu à Malte et dans l'Himalaya pour filmer des images de fond pour les effets visuels. Plus de 20000 pièces de vêtements ont été dessinées. Un travail supervisé par un conseiller historique et un Docteur en histoire de l'Antiquité. Pour équiper jusqu'à 1500 soldats par jour, il a fallu fabriquer 12000 armes.

Malgré ces gros moyens, Oliver Stone a voulu privilégier la dimension humaine d?Alexandre le Grand : «J'aurais tendance à dire qu'il fut le plus grand idéaliste du monde et vécut en conséquence la chute la plus grande. Brillant chef militaire, visionnaire d'une grande générosité d'esprit, il était à l'évidence en avance sur son temps et certains diront même qu'il représenta une nouvelle définition de l'homme.»