Une nouvelle formule pour plus d’équitéÀ partir de 2007, les championnats d’Afrique Juniors de tennis changeront de formule.

Les joueurs des catégories -14 ans et -16 ans devront disputer un tournoi qualificatif par zone avant d’accéder à l’épreuve africaine.

Les -18 ans devront figurer au classement junior de la Fédération internationale de tennis (FIT) pour avoir un droit d’accès aux Championnats d’Afrique.

“Cette décision avait été prise en mars 2005, lors de l’Assemblée générale de la Confédération africaine de tennis à Maurice. Cependant, la formule exacte n’avait pas encore été identifiée et le comité des finances de la fédération internationale n’avait pas encore évalué le coût du projet”, annonce Akhtar Toorawa, secrétaire générale de la Fédération mauricienne de tennis.

De ce fait, l’édition 2006 qui se tiendra du 3 au 17 mars au Caire, en Égypte, se déroulera sous l’ancienne formule. Les pays du Groupe A, comme le Maroc et l’Afrique du Sud, auront droit à 12 participants, ceux du groupe B, dont Maurice fait partie, pourront aligner six participants et les pays du groupe C devront disputer les tournois qualificatifs d’où émergeront deux à quatre joueurs. “Tous les joueurs n’ont pas de chances égales”, explique Akhtar Toorawa.

Le tournoi qualificatif pour les -14 ans et -16 ans sera un championnat par zone. “Il y aura un championnat pour les joueurs de la zone nord, un autre qui regroupera les pays de l’Afrique centrale et de l’Ouest, un troisième pour l’Est et un autre pour l’Afrique australe”, annonce le secrétaire général de la FMT.

À l’issue de ces quatre tournois, les six meilleurs seront qualifiés pour la phase finale. “Deux wild cards seront, également, disponibles”, explique-t-il.

“Selon cette formule, nous avons plus de chances de nous qualifier. Il nous suffira de nous maintenir derrière la plus grosse pointure de la zone qu’est l’Afrique du Sud”, explique Akhtar Toorawa.

Pour les joueurs des -18 ans, l’ultime épreuve africaine ne sera accessible que s’ils participent à des tournois de la FIT. “Ce n’est que de cette manière qu’ils engrangeront des points pour figurer au classement mondial junior”, dit Akhtar Toorawa.

Cette restructuration permettra d’établir un classement de joueurs par zone. “C’est une bonne chose, car cela nous permettra de nous situer par rapport aux onze autres pays de la zone”, lance Akhtar Toorawa.

Outre l’esprit de compétition, la FIT espère, également, créer une complicité entre les pays de chaque zone, que ce soit au niveau des joueurs ou des dirigeants. “La FIT a observé qu’il manque une certaine interaction entre les pays de la même zone”, conclut le secrétaire général de la FMT.