C?est par une victoire aisée de 17 buts à 7 acquise aux dépens de l?Entente des meilleurs joueurs mauriciens de première division (excluant ceux de l?USBBRH) que les Réunionnais de la Cressonnière ont terminé leur tournée à Maurice. Un score atypique pour une rencontre atypique, qui s?est déroulée lundi soir au gymnase de Phoenix.

En fait, les Réunionnais n?ont été inquiétés que les dix premières minutes. Après une belle résistance des hôtes, les Réunionnais marquèrent leur premier but après 8?15 de jeu par l?entremise du virevoltant Stéphane Turpin. Une fois la brèche ouverte, ce dernier doubla, puis tripla la mise pour permettre à son équipe de respirer .

Le gardien de but mauricien, Jonathan Ramsamy, réalisa quelques beaux arrêts. La défense mauricienne tenait tant bien que mal. Insuffisant toutefois car les Réunionnais rentrèrent aux vestiaires avec une avance de six buts (8 - 2). Pascal Yeung Ying et Pascal Pierre furent les seuls buteurs locaux.

À la reprise, La Cressonnière inscrivit deux buts d?entrée de jeu portant son avance à +8. Tout au long de cette deuxième période, cette marge ne changea guère. Les handballeurs de l?île Soeur développèrent leur jeu en mouvement avec pas mal de sorties d?ailiers et de pivots qui faisaient mouche.

De l?autre côté, les Mauriciens ne parvenaient pas à prendre de vitesse la défense aplatie. Un gros inconvénient qui fait que le compteur en attaque est resté à moins de dix buts au coup de sifflet final (17 - 10).

Deux victoires en autant de sorties

Le coach mauricien, José Chengen, affiche quand même la satisfaction. Cette équipe a été en effet créée il y a seulement une semaine. ?Nous n?avons eu que trois séances d?entraînement. N?encaisser que 17 buts face à une équipe comme La Cressonnière est pour nous une satisfaction?, a-t-il déclaré.

Son homologue réunionnais, Claude Lacaille, était également satisfait de la prestation de ses joueurs. ?Avec le ballon qui glisse nous avons eu du mal à finir les actions. C?est pour cela que j?ai fixé des principes de jeu que les joueurs ont su respecter?, analysait-il. ?Dans l?ensemble, nous avons pu maîtriser le match et les Mauriciens ont eu beaucoup de mal à battre la défense aplatie?, expliqua-t-il.

Deux sorties et deux victoires pour les Réunionnais, car, vendredi dernier, ils étaient opposés à l?USBBRH. Une première sortie ponctuée par un succès de 26 à 20.

Forts de leur maîtrise collective, doublée d?une plus grande réussite au niveau de la finition, les Réunionnais ont forgé leur succès notamment lors des 30 minutes initiales. Une tranche qu?ils bouclèrent confortablement en tête (14-9), après être partis avec un net 3-0.

Cependant, quand l?USBBRH, empruntée jusque-là, retrouva ses marques après la pause, les visiteurs durent se démener pour juguler le retour de l?adversaire, et ce, grâce à leur meilleure condition physique.

?Malgré le caractère amical de la rencontre, les deux camps voulaient l?emporter. C?est ainsi que j?ai apprécié que l?Union, en produisant du jeu, nous ait poussés dans nos derniers retranchements. Nous qui préparons actuellement la manche retour du championnat de la Réunion?, indiquait Claude Lacaille.

Contrairement à la première tranche, la bataille allait faire rage dès le réengagement. L?Union, sortant enfin de sa torpeur, sonnait la charge sous l?impulsion, notamment, de Jessie Thérèse et de Stéphane Tabardin et soutenue par une centaine de supporters enthousiastes.

Du coup, les Mauriciens revinrent de 9-14 à 12-15, puis à 19-20, et ce, à sept minutes de la fin. Tout était alors possible. Toutefois, sentant le danger, La Cressonnière devait relancer sa machine avant de terminer détachée (26-20).

?Nous venons d?entamer notre préparation en vue du prochain championnat. Aussi, ai-je mis l?accent ce soir sur les fondamentaux. Le démarrage était difficile. Mais nous avons réussi à élever notre jeu en seconde période?, commentait-il.

Le club de St André reprend la compétition, dès ce samedi, avec la manche retour du championnat préfédéral où ils occupent la troisième place. ?Nous nous sommes entraînés deux fois par jour depuis notre arrivée (NdlR : jeudi dernier). La fatigue s?est fait sentir, mais dans l?ensemble je suis satisfait du séjour. Je remercie les Mauriciens pour avoir mis en place ces deux rencontres?, laissa entendre le mentor réunionnais.