Patrimoine national. Quel est le sort qui sera réservé au Morne au nom de ces deux mots ? Il est évident que pour espérer figurer sur la liste du Patrimoine mondial de l?Unesco, il fallait d?abord que le site du Morne soit protégé au niveau local. Il ressort que les recommandations du Dr George Abungu, expert de l?Unesco qui a visité le site à deux reprises (en mars et juillet 2005) vont d?ailleurs dans ce sens.

C?est un fait, depuis vendredi, Le Morne n?a plus le même statut. Du sommet de cette montagne (terres de l?état faisant partie de la core zone, la partie où aucune construction ne doit être faite selon les recommandations du Dr Abungu) à la péninsule du Morne (terres privées), ce lieu associé à l?esclavage et au marronnage a désormais une valeur ajoutée.

Mais qu?est-ce que le patrimoine national ? Quels sont les critères qui y donnent accès ? Quels sont les autres sites et monuments qui sont déjà classés sous ce vocable ? Les réponses sont dans le National Heritage Fund Act (2003). Le communiqué du Conseil des ministres prend d?ailleurs le soin de préciser que sa décision intervient suite aux recommandations du National Heritage Fund Board, datant de juillet 2004.

Ainsi, le patrimoine national peut être soit un monument, un objet ou un site ayant une grande portée culturelle, un héritage intangible, un site géologique qui constitue l?habitat d?une faune ou d?une flore ayant valeur de patrimoine.

Autre paramètre à noter : la propriété du patrimoine national reste en possession de son propriétaire, s?il s?agit d?un bien privé. Ce propriétaire doit signifier toute altération structurelle qu?il compte apporter à son bien, par écrit, au directeur du National Heritage Fund Board et ne peut pas procéder aux travaux avant l?approbation officielle (celle du ministre des Arts et de la Culture, transmise par le directeur du board). Le board peut recommander l?achat obligatoire d?un patrimoine national, dans l?intérêt public.

Le Board peut également demander au propriétaire d?assurer la maintenance d?un patrimoine national et lui fournir les spécifications pour les travaux de rénovation. Toute personne qui gêne les travaux ou les exercices d?inspection du Board est passible d?une amende ne dépassant pas Rs 100 000 et une peine d?emprisonnement ne dépassant pas deux ans.

Avant 2003, le patrimoine national était régi par le Ancient Monuments Act de 1944. Cette législation amendée en 1985 est alors devenue le National Monuments Act.

Une loi établie pour protéger des structures à valeur historique, architecturale, scientifique, artistique ou esthétique. C?est en décembre 1997 que le National Heritage Fund Act sera voté, en remplacement des lois précédentes. Une loi à nouveau revue en novembre 2003, pour inclure les aspects naturels et culturels du patrimoine national.