Bien loin de son top (la faute aux séquelles des fêtes de fin d?année ? ), Savanne SC a éprouvé mille et un maux pour venir à bout de Faucon Flacq SC (2-0), hier, au stade Harry-Latour, à Mahébourg, dans le cadre du premier tour de la Coupe de la République 2006.

En effet, en dépit de leur cote de favori, les Sudistes se cherchèrent péniblement les 90 minutes durant. Face, notamment, à un onze flacquois qui se présentait, hier, avec pas moins de quatre nouvelles recrues, dont Hailey Appadoo et Westley Rouget, anciens éléments du Curepipe Starlight SC.

Certes, Savanne SC élit d?emblée domicile dans le camp opposé. Mais, faute d?une occupation rationnelle de la largeur du terrain, il ne parvint presque jamais à mettre hors de position la défense flacquoise, excellement axée autour du duo composé de Nicolas Larché et du Malgache Médard.

En somme, le haut fait de cette période initiale et qui devait se révéler le tournant décisif de la confrontation, se situa à la 39e minute, lorsque Faucon Flacq était réduit à.....neuf avec la double expulsion de Jean-François Darbon et de Harris Nastili.

Remarques désobligeantes

Si Darbon rentra aux vestiaires après l?obtention d?un second carton jaune, Nastili allait le suivre illico à la suite de ses remarques désobligeantes à l?encontre de l?arbitre. Un double coup dur dont la bande à Rajesh Gunesh ne devait jamais se relever. Quoiqu?elle affichât un courage exemplaire jusqu?à la fin, en particulier au niveau de son arrière-garde.

En fait, contrairement à ce qu?on pouvait s?attendre, Savanne dut attendre la 63e minute pour traduire une première fois son net avantage numérique au tableau d?affichage. Encore que ce but de la délivrance ne survînt qu?au terme d?une incursion en solo du capitaine Westley Laboucherie qui ajusta Noam Clarisse en deux temps.

Mais, croyant avoir enfin fait là le plus difficile, les Savannais faillirent pourtant être douchés à peine deux minutes après.

Coup en coin de Hailey Appadoo de la droite et renvoi imparfait de la défense des or et vert. Fabrice Rosemond, à l?affût, décochait, des dix mètres, un bolide à ras de terre. Mais, Alain Aliphon, inspiré, se coucha bien sur la frappe.

Néanmoins, les Sudistes allaient logiquement se mettre à l?abri à la 87e minute par l?entremise du substitut Ashley Vellien qui devança une sortie hasardeuse de Clarisse pour glisser le cuir dans une cage vide.

?On a eu droit à une véritable rencontre de Coupe. Je suis évidemment satisfait du résultat, même si mes gars n?ont pas cru comme il se doit en leurs chances en première mi-temps. Mais Faucon Flacq a, à mon sens, sorti un bon football, surtout en défense, et ce, malgré l?exclusion de ses deux joueurs,? commentera Taleb Fatehmamode, le coach de Savanne SC.

Quant à son homologue flacquois, Rajesh Gunesh, il s?est refusé à tout commentaire.

Bref, en quart de finale, dimanche prochain, les Savannais en découdront avec les PAS Mates, au stade Anjalay.