Les Finlandais ont voté hier pour l?éléction présidentielle. Les sondages favorisaient à la magistrature suprême la première femme présidente depuis un siècle, Tarja Halonen. La seule question était de savoir si elle serait réélue dès le premier tour, ou si elle devrait en affronter un second. Les derniers sondages en date créditaient cette femme de 62 ans, soutenue par les sociaux-démocrates et d?autres formations de gauche, de 55% des intentions de vote, soit 35 points de plus que l?ancien ministre conservateur des Finances Sauli Niinisto. A quelques points derrière lui vient le Premier ministre Matti Vanhanen, dont le Parti du centre dirige l?actuelle coalition de gouvernement.

20 % des électeurs se déclaraient encore indécis et ce sont eux qui détermineront si Halonen est réélue dès le premier tour ou si un second tour doit se tenir le 29 janvier. Bon nombre de ceux qui avaient élu en 2000 Halonen parce qu?elle était une femme, devraient faire de même cette année. Son premier mandat a marqué une rupture nette avec le passé, axé sur les relations entretenues par Helsinki avec l?Union soviétique. Il a coïncidé avec une période favorable pour l?économie nationale.

@ Le Monde 2006. Distribué par The New York Times Syndicate