Abandonner les moyens traditionnels pour incorporer l?informatique dans l?agriculture. Il en est grand temps. A cet effet, le ministère de l?Agro-industrie, Arvin Boolell, révise son plan afin de toucher un plus grand nombre d?entrepreneurs agricoles non-sucre.

Le budget du ministère comporte une enveloppe annuelle de Rs 2 millions pour ce projet. Avec la mise en place du nouveau plan et la collaboration de l?Agricultural Research & Extension Unit (Areu), quelque 100 entrepreneurs pourraient en bénéficier.

Dans sa version initiale, l?Agricultural Technology Diffusion Scheme a pour but d?accorder un soutien financier à ces entrepreneurs qui investissent dans la technologie pour améliorer et innover leur méthode de production. Ils obtiennent un remboursement de 50 % sur les frais d?expert conseil de même qu?un ajout de 25 % en cas de succès de. Le seuil fixé est de Rs 250 000. En 2003, une première révision du plan, explique le ministère de l?Agro-industrie, a réduit l?accès à ces facilités.

Avec la réforme, il est question d?inciter un nombre élevé de fermiers et de petits planteurs à investir dans la technologie informatique pour augmenter leur efficience. A ce groupe, s?ajoutent les petits éleveurs de même que ceux de l?agro-industrie.

Ces derniers toucheront une subvention non-remboursable pour se payer les services d?assistance technique pour introduire de nouvelles pratiques de gestion, ajouter de la valeur aux produits ainsi qu?une formation en gestion, empaquetage, marketing et commercialisation, entre autres.

Dans ce plan revu, l?Areu aura un rôle prépondérant à jouer. Cet organisme agira en tant que facilitateur pour les éventuels bénéficiaires tout en effectuant un suivi.