L’année 2006 démarre aujourd’hui pour toutes les équipes de l’élite. Elle débute avec le premier tour de la Coupe de la République où les cadors sont déjà au-devant de la scène. Pour l’ASPL 2000, la seconde partie de saison s’annonce folle. Un véritable parcours du combattant. Normal ! La formation de la capitale joue sur tous les fronts.

« La première partie de la saison a été en demi-teinte où on a assuré l’essentiel. Cet après-midi, les choses sérieuses commencent pour nous. On a une réputation, un honneur, un nom et surtout des titres à défendre. On ne fera pas l’impasse sur un trophée au profit d’un autre. On répondra présent partout », affirme Ismet Soyfoo, le coach d’ASPL 2000.

Finies les plaisanteries du côté du club de la capitale. L’ASPL 2000 se lance à la défense de la première des trois coupes majeures qu’elle avait remportées la saison dernière. Et aussi le second des quatre trophées gagnés lors de la saison écoulée. Port-Louis ayant déjà empoché le MFA Shield cette saison.

Et sa moisson ne fait que commencer. D’ici la fin de cette saison, l’ASPL 2000 compte tout engranger et ne laisser que des miettes à ses opposants. « À Port-Louis, on cultive la gagne. On est de vrais compétiteurs. On vient pour tout gagner », lance Ismet Soyfoo. Le décor est planté.

La saison 2004-05 aura été celle de tous les honneurs pour l’ASPL qui avait raflé tous les trophées.

Outre le titre de champion pour la quatrième fois de suite, les Portlouisiens avaient aussi empoché la Coupe de la République et la MFA Cup. C’est sur ces trois tableaux que Port-Louis joue, confirme l’entaîneur portlouisien. « Un club comme l’ASPL ne peut pas faire de la figuration », avoue Ismet Soyfoo.

Si ces quatre dernières années, la mainmise portlouisienne a été totale, il faut dire aussi que l’ASPL 2000 n’avait pas vraiment d’adversaires à sa taille. Or, les données pourraient avoir changé. Ismet Soyfoo abonde dans le même sens. « Il va de soi qu’on n’aura pas la partie aussi facile. L’opposition se présente comme plus redoutable. L’ASPL est l’équipe que tout le monde veut battre », analyse le mentor du club de la capitale.

<B>La Ligue des champions aussi</B>

Pour parer à toute éventualité, l’ASPL 2000 a fait son marché. Avec le départ forcé de Heston Munthali qui est rentré au Malawi pour se faire opérer, l’équipe de Port-Louis a fait l’acquisition de deux attaquants, le Malgache Raharison et le revenant Jean-Reck Ah-Fock, pour étoffer sa ligne offensive.

Ismet Soyfoo l’avoue : « Le premier tour nous a prouvé qu’on avait du mal en attaque et la venue de ces deux attaquants devra pallier ce manquement. »

Au-delà de l’enjeu national, l’ASPL 2000 joue, également, sur le front continental. Pour la énième fois, elle représentera le pays en Coupe d’Afrique dans la Ligue des champions. Comme chaque année, les Portlouisiens tâcheront de passer à un cap supérieur, c’est-à-dire les quarts de finale, et aller le plus loin possible. Un objectif toutefois peu aisé à atteindre.

« La Coupe d’Afrique sera encore un de nos événements majeurs de la saison et on fera de notre mieux pour atteindre un stade de la compétition dont on n’a pas connu jusqu’ici », rêve Ismet Soyfoo. « Ce ne sera guère facile face à des ténors de l’Afrique. On a le mérite d’avoir défendu les couleurs du pays honorablement et on le fera encore cette saison », ajoute-t-il.

Cet après-midi face à l’OM, l’ASPL 2000 voudra démarrer cette deuxième partie de saison sur un bon pied. Avec l’ASPL favorite sur tous les tableaux, ça promet une fin de saison haletante. Bref, l’opposition n’a qu’à bien se tenir surtout que Port-Louis ne fera certainement pas de cadeaux.