«Je m?emporte pour ce qui m?importe,» disait Daniel Balavoine. Inscrit en tant que militant de base au comité local de SOS Racisme, fidèle au côté de Coluche, également décédé en 1986, pour les Restos du C?ur, Daniel Balavoine rejetait le titre de «chanteur engagé». Il préférait celui d? «artiste citoyen ».

Homme de convictions, auteur-compositeur-interprète de génie, Daniel Balavoine, dont la voix peut atteindre des sommets, fait aujourd?hui encore l?unanimité. «A mon sens, il était viscéralement plus qu?un artiste. Un activiste, un meneur, un acteur du monde, » écrit Jean-Jacques Goldman, dans la préface du Roman de Daniel Balavoine, la biographie du chanteur, signée Didier Varrod, éditée pour marquer le vingtième anniversaire de sa disparition.

Le c?ur à gauche, mais méfiant de la chose politique, Daniel Balavoine était capable de coups de gueule, restés aujourd?hui dans les annales. Le plus célèbre, reste celui poussé en 1980, sur Antenne 2. Il avait interpellé sans ménagement, François Mitterrand, alors premier secrétaire du parti Socialiste. «La jeunesse se désespère. Elle ne croit plus en la politique française,» déclarait-il. Trois ans plus tard, il avait choqué nombre de téléspectateurs, sur le plateau de Sept sur Sept, en déclarant : « J?emmerde les anciens combattants. » Sa phrase était en fait destinée aux jeunes, « pour leur apprendre à vivre », alors que son jeune frère était militaire au Liban.

Depuis, nombre des chansons de Balavoine, sont entrées dans la mémoire collective : Le chanteur, Je ne suis pas un héros, Mon fils ma bataille, Tous les cris les SOS, Vivre ou survivre, La vie ne m?apprends rien, Sauvez l?amour, l?Aziza, entre autres. Né le 5 février 1952 à Alençon, en Normandie, Daniel Balavoine passe son enfance dans le sud-ouest de la France, entre Bordeaux, Dax et Biarritz. En mai 1968, il est au front, en compagnie d?autres étudiants. Il participe activement aux mouvements des lycéens et envisage de devenir député.

Mais son ambition est rapidement prise de court lorsque le mouvement s?arrête.

Déçu, il trouve du réconfort dans la musique. Il chante le samedi soir, dans des bals et monte à Paris en 1970. ll trouve sa place dans le groupe Présence.

« A mon sens, il était viscéralement plus qu?un artiste. Un activiste, un meneur, un acteur du monde. »

Après l?enregistrement de deux 45 tours passés inaperçus, le groupe éclate. Il tente une carrière en solo, sans grand succès et se fait engager dans la comédie musicale La révolution française. Le succès est une fois de plus mitigé, mais Daniel Balavoine réussit à devenir le choriste de Patrick Juvet. Ce dernier insère une des chansons de Balavoine sur son disque Chrysalide. Balavoine décroche ainsi son premier contrat discographique.

De vous à elle, en passant par moi, son premier album sort en 1975, ne remporte pourtant pas le succès escompté. Il lui faudra attendre Starmania, pour que le succès le heurte de plein fouet. L?opéra-rock de Michel Berger et de Luc Plamondon, le fait côtoyer des artistes francophones de la trempe de France Gall, de Diane Dufresne ou encore de Fabienne Thibault.

Entre deux tournées triomphales en France et en Europe, Daniel Balavoine compose son premier grand succès : Le chanteur. « Je m?présente, je m?appelle Henri? » Les paroles de cette chanson, font le tour du monde. L?album éponyme, rencontre le même succès.

Sept albums au succès fulgurant suivront. Sauvez l?amour, le huitième et dernier album de Daniel Balavoine, porté par L?Aziza, hommage rendu à sa femme Corinne, une juive d?origine marocaine, scelle le destin de l?un des chanteurs les plus engagés de la variété française.

Même s?il récusait à la fois le titre de «chanteur engagé» autant que celui de «chanteur de variétés», Daniel Balavoine chantait, comme il s?engageait dans les causes humanitaires : avec force et conviction.

Au moment de sa disparition, sa femme attendait leur deuxième enfant. L?artiste projetait d?aller s?installer, avec sa famille, en Angleterre. Aujourd?hui, l?association Daniel Balavoine, milite toujours contre le racisme et la famine en Afrique.

L?HOMMAGE, CE SOIR, EN DIRECT SUR TF1

Les chanteurs qui ont mûri avec lui, ou d?autres qui ont grandi avec ses chansons, rendent hommage à Daniel Balavoine, ce soir, à 23h50, en direct, sur TF1, dans Daniel Balavoine : 20 ans déjà. Sur le plateau de Flavie Flament et de Jean-Pierre Foucault, retrouvez Nolwenn Leroy, Johnny Hallyday, Maurane, Chimène Badi, Liane Foly, Natasha St Pier, Nâdiya, Grégory Lemarchal ou encore Hélène Ségara. Flavie Flament et Jean-Pierre Foucault proposent le portrait de l?artiste, ainsi qu?un retour, en images, sur les moments forts de sa carrière