Après le pain, la farine, les produits pétroliers et l?électricité, le prochain dossier brûlant pourrait bien être le gaz ménager. Subira-t-il le même sort que les autres produits ? En effet, vendu à moins de 250 dollars la tonne en 2003, le gaz ménager a atteint, il y a quelques jour le prix record de Rs 724 dollars sur les marchés mondiaux. La State Trading Corporation (STC) craint un manque à gagner de Rs 700 millions si les cours mondiaux ne fléchissent pas.

Si le pays a déjà passé ses commandes pour 2006, les nouveaux chiffres font frémir le ministère du Commerce et de l?Industrie ainsi que la STC. D?ailleurs, pour la première cargaison de gaz ménager de 2006, arrivée samedi à Port-Louis, l?addition est salée, apprend-on du côté de la STC. Celle-ci à dû payer plus du double ce qui avait été prévu au départ par la compagnie Petredec, basée à Singapour, qui a décroché le contrat pour 2006. Elle doit fournir 58 000 tonnes de gaz ménager.

Mais les milieux concernés estiment que la révision du prix de la bonbonne de gaz en novembre 2005 ? de Rs 214 à Rs 250 pour la bonbonne de 12 kg ? ne reflète pas la réalité. Ils estiment que celle-ci devrait coûter entre Rs 380 et Rs 395.

Plusieurs réunions ont lieu quotidiennement à la STC et au niveau du ministère du Commerce et de l?Industrie pour passer en revue de la situation, mais à ce jour, aucune décision n?a été prise sur la marche à suivre. Les autorités avaient envisagé de soumettre le gaz ménager à l?Automatic Pricing Mechanism, ce qui risque d?être, dans la conjoncture, au détriment des consommateurs .

De leur côté, les revendeurs de gaz à travers le pays estiment que leur marge de profit de Rs 7 sur une bonbonne, qui n?a jamais été augmentée, est insuffisante.