Tout est bien qui finit bien. Après avoir subi maints imprévus, notamment des retards et disparition de matériels, les deux équipes mauriciennes ont, finalement, pu participer à la course de huit heures d?endurance, samedi dernier sur le circuit de Cape Town en Afrique du Sud.

L?équipage Reshad Khoyratty - Naseeb Toyed et Inayat Boodhoo a pris la vingt-deuxième place, tandis que celui composé des frères Duvivier, Yannick et Thierry, et Désiré Cheong, ne s?est, quant à lui, pas classé.

Cette course restera mémorable à plus d?un titre avec les nombreux ennuis qu?ont eus ces deux équipes. Mais, comme le disait un membre de la délégation mauricienne : ?Mauricien traser. Li pa pou laiss li abat par problem?.

Ce fut précisément le cas de l?équipage de Khoyratty. À vendredi soir, alors qu?il était incertain de rouler le lendemain, un bon samaritain sud-africain a bien voulu lui prêter tout ce qui manquait après la disparition de la caisse à outils. Caisse où se trouvait, également, le système de freinage.

Ainsi, aussi incroyable que cela puisse paraître, ce n?est que vingt-cinq minutes avant le départ de la course que la moto fut mise pour la première fois en marche. Les autres avaient alors déjà effectué les essais chronos. Et là, autre coup dur, à peine un tour entamé que la moto cala.

Le départ était déjà donné et la Derbi était toujours dans les stands. Les mines déconfites de Daniel Grondin, le préparateur réunionnais, et de Khoyratty en disaient long. Finalement, c?est une dizaine de minutes après le départ de la course que la derbi entrait dans la danse, sans réelle conviction de finir la course. C?est Inayat Boodhoo qui pilota la moto en premier.

Pendant ce temps, l?équipage Duvivier avait plus de raison d?être satisfait. Avec leurs roues qui manquaient ? roues qui ont pu être acheminées à Cape Town et que les Duvivier ont pris possession quelques minutes avant le départ de la course ? ils avaient pu ?tracer? une paire de roues slicks, avec un pilote sud-africain qui avait roulé à Maurice, deux ans de cela.

Les essais chronos ont permis à l?équipage Duvivier d?être en huitième position sur la grille de départ. Un indice que les Mauriciens figuraient parmi les dix meilleurs de la course, samedi. Mais huit heures c?est long. Alors qu?ils avaient la chance de terminer parmi les vingt meilleurs grâce à Thierry Duvivier ? qui il faut l?avouer n'avait rien à envier aux pilotes sudafs en termes de pilotage ? l?arbre à came de la moto se brisa. Retour aux stands et les regrets en plus.

Pendant ce temps, la moto de l?équipage Khoyratty faisait son petit bonhomme de chemin. Inayat Boodhoo passa le relais à Naseeb Toyed, puis à Reshad Khoyratty et le trio s?évertuait à combler le retard.

Pour l?autre équipage, l?arbre à came réparé, Désiré Cheong remonta sur la moto.

La valise d?Inayat a été retrouvée

Mais il n?en fallait pas beaucoup pour qu?elle rechigne encore. Et la messe était dite. C?était l?abandon au bout de ? tenez-vous bien ? sept heures 11 de course ! Abandonner de force quand on est si près du but, ça fait mal. ?C?est exactement ça le sport mécanique?, faisait ressortir Khoyratty. L?équipage Duvivier-Cheong termina 36e au total sur quarante-six participants même s?il n?était pas classé officiellement.

Après le lot de problèmes avant et pendant la course, Khoyratty, Toyeb et Boodhoo effectuèrent 411 tours de circuit, soit à 109 tours des gagnants : R. Craig, C. Boosson, J. Van der Merwe. Le meilleur tour de l?équipage mauricien était de 57.715 contre 50.200 au meilleur tour, samedi.

En prenant en considération la moyenne de quarante-cinq minutes que Khoyratty et compagnie sont restés au stand et s?il tournait à un tour minute en moyenne, il aurait fini, au pire, dixième. Mais avec des si...

Toutefois, c?est le sourire et la satisfaction qui prédominaient dans le camp mauricien samedi, eu égard aux nombreuses difficultés auxquelles la délégation a eu à faire face depuis son arrivée.

?On ne savait même pas si on allait participer à la course. C?est presqu?un miracle si on a réussi à rouler. Alors terminer à cette place fait que nous sommes heureux?, lançait Reshad Khoyratty. Même son de cloche du côté du président de la Fédération. Pour lui, ?c?est Air Mauritius qui a été notre principal adversaire?.

À noter que la valise d?Inayat Boodhoo est, finalement, parvenue à Cape Town elle aussi, samedi. Sauf qu?il manquait pas mal de vêtements selon ce dernier. Une tristesse en chasse une autre...

Jason CHELLEN De l?Afrique du Sud