Alors que le secteur du textile habillement est à l?agonie, certaines entreprises arrivent à tirer leur épingle du jeu. L?Inattendu, une entreprise située à St.-Julien d?Hotman, est l?exemple à suivre. Depuis le 1er décembre, cette petite et moyenne entreprise a ouvert deux boutiques sous franchise à Cape Town en Afrique du Sud. L?une sur la côte au Gateway Mall d?Hermanus, l?autre au c?ur des vignobles de Stellenbosh.

?L?apparition d?une enseigne 100 % mauricienne dans les quartiers huppés d?Afrique du Sud est la consécration de 15 ans de travail?, confie Aline Wong, directrice de l?Inattendu et créatrice de la marque l?IN. L?investissement dans les magasins tourne autour de Rs 4,5 millions. Dans un premier temps, 10 000 unités de vêtement de la marque l?IN seront fabriquées à Maurice. Ensuite la production devrait tourner autour de 4 000 unités mensuellement.

Les créations d?Aline Wong sera exposées ce soir à l?hôtel Legends devant un public choisi. Pour cette occasion unique, elle n?a rien voulu laisser au hasard. Le défilé durera seulement 20 minutes pour trois mois de travail sans relâche. Une forme d?ambiance et d?émotion qui se traduisent dans quatre univers complémentaires : homewear, sportswear, workwear et relaxwear.

Un garage et une machine à coudre

Le défilé est aussi une occasion pour lever des fonds pour l?association Coopérative Chemin Sud qui regroupe 60 femmes licenciées du secteur de la zone franche. Car hormis son étiquette de chef d?entreprise, Aline Wong est aussi commissaire chargée des programmes d?Afrique pour les femmes chefs d?entreprises mondiale, et ex-présidente de l?Association mauricienne des femmes chefs d?entreprises.

Fascinée très tôt par l?univers de la mode, cette ex-Production manager chez Floréal Knitwear débute dans son garage à Beau-Bassin avec une simple machine à coudre. En 1991, elle fonde l?Inattendu. Et c?est parti pour une aventure qui conduit l?entreprise à devenir, en moins de dix ans, une référence en matière d?innovation et de qualité.

Aujourd?hui l?Inattendu emploie 130 personnes et produit 300 000 pièces par an.

De ses débuts difficiles et d?une route parsemée d?obstacles, Aline Wong se souvient encore du jour où la banque, avec laquelle elle travaillait, avait mis la clef sous le paillasson. ?Cela remettait en question l?existence de mon entreprise mais j?ai finalement pu m?en sortir.? Sans compter les difficultés rencontrées quotidiennement dans la zone franche. Et le client, qui lui devait près de 100 000 euros, qu?elle a pourchassé pendant sept ans mais avec succès. ?Dans le textile, il ne faut rien lâcher sinon c?estla mort.?

Durant ces années, elle crée des vêtements à forte valeur ajoutée pour se démarquer de la concurrence. Elle exporte principalement dans la région mais aussi en Europe. Dix ans plus tard, soit en 2000, Aline Wong inaugure sa griffe, très tendance, où l?homme, la femme et l?enfant sont rassemblés sous le nom de l?IN. C?est l?esprit et le concept l?IN qui lui ont ouvert la cour des grands et permis de côtoyer des créateurs comme George Rech ou Isabelle Marant. ?C?est un monde où rien n?est imposé, où la flexibilité permet toutes les variations, du classique à l?extrême séduction.?