C’est le gros lot pour le Club M. Maurice est tombée sur un qualifié de la Coupe du monde. En effet, notre sélection a été tirée contre l’Angola dans le groupe A de la Cosafa Castle Cup où le Lesotho et le Mozambique s’affrontent également. Les vainqueurs de ces deux matches disputeront la finale de la poule et le gagnant aura le droit de jouer les demi-finales de cette compétition qui a conservé la même formule que l’année dernière.

L’Angola est une vieille connaissance du football mauricien puisque ce n’est pas la première fois que ces deux pays vont se rencontrer. En 2001, Maurice s’était fait éliminer au premier tour par les Palancas Negros – c’est le surnom des Angolais – sur le plus petit score qui soit à Luanda.

Les deux précédentes fois que Maurice et l’Angola se sont affrontés remontent à 1999 dans un match de groupe 4 lors des éliminatiores de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2000. Le Club M avait fini devant l’Angola au classement puisque ce dernier avait concédé un nul et une défaite contre les Mauriciens. En fait, les Angolais avaient chuté à domicile un 28 février 1999 (2-0) grâce à deux buts de Perle et de Bax. Au match retour, notre équipe nationale avait concédé un nul d’un but partout le 10 avril 1999.

Depuis, les choses ont bien changé et la sélection mauricienne a du souci à se faire. L’Angola est devenu un monstre de l’Afrique, comme en témoigne sa qualification pour le Mondial 2006. Les Angolais ont dominé leur groupe pour devancer des nations comme le Nigeria, le Zimbabwe, le Gabon, le Rwanda ou encore l’Algérie. Les Palancas Negros, qui se traduit par les “Antilopes Noires”, seront un gros morceau pour le Club M.

Ce tournoi, l’Angola le connaît bien. En effet, c’est le seul pays à avoir remporté cette compétition à trois reprises, c’est-à-dire en 1999, en 2001 et en 2004. L’an dernier, les Angolais ont chuté en demi-finales (2-1) devant le Zimbabwe qui est, par la suite, allé décrocher le trophée au détriment de la Zambie. Le Club M a du pain sur la planche face à un adversaire qui disputera, au début de l’an prochain, la CAN dans le Groupe B aux côtés du Cameroun, du Togo et du Congo.

L’an dernier, l’Angola n’avait pas joué le tour préliminaire, car en tant que tenant du trophée, il est entré directement en demi-finales. Maurice a échoué en finale du groupe A en courbant l’échine sur le plus petit score possible devant l’Afrique du Sud et ce, après avoir pris le dessus sur Madagascar (2-0). Cette fois-ci, ce sera définitivement une toute autre paire de manches pour les Mauriciens.