Karel Jacobus Burger, un Sud-Africain de 41 ans, a été trouvé sans vie hier matin dans sa cellule à la prison centrale de Beau-Bassin. Il était en détention préventive dans une affaire d?importation d?héroïne. Il avait été arrêté en compagnie de sa conjointe Chrisella Schuster, 49 ans, le 12 février. Plus de 500 grammes d?héroïne, d?une valeur marchande de Rs 5,3 millions, étaient dissimulés dans les semelles d?une paire de sandalettes.

Vers 6 heures hier, le gardien qui vérifie les cellules constate que le détenu ne respire plus. Il en informe un officier. Deux infirmiers mandés dans la cellule confirment que le Sud-africain est sans vie. Le Dr Mooneegan, médecin en poste à la prison, certifie le décès. La police de Barkly est alertée. Le cadavre est transporté à la morgue de l?hôpital Victoria pour autopsie. Celle-ci, pratiquée par le Dr Abdool Khalick Mohungoo, attribue le décès à un ?dème pulmonaire.

Le Sud-Africain Burger et sa compagne avaient déclaré aux enquêteurs que la drogue leur avait été confiée par un dénommé John à Pretoria. Ils devaient la remettre à un contact local dans le parking de Super U à Grand-Baie. Mais il ne s?était jamais présenté.