Trois clubs ont obtenu jeudi leur billet pour les seizièmes de finale de la Coupe de l?Uefa : Strasbourg et Marseille ont confirmé l?appétit des Français dans cette compétition tandis que Middlesbrough a sauvé l?honneur des Anglais.

Boro, engagé dans le groupe D, et qui est allé chercher un précieux match nul, 0-0, en Hollande, sur la pelouse du demi-finaliste de la précédente édition, l?AZ Alkmaar, a assuré son avenir dans une compétition qui constitue, aux yeux de l?entraîneur Steve MacClaren, sa priorité.

L?autre represéntant de la Blonde Albion, Bolton, auteur d?un honorable match nul à Guimaraes, 1-1, devra lui encore patienter. Cinq points en trois matches ne suffisent, en effet, pas aux protégés de Sam Allardyce pour progresser dans un groupe H où St-Pétersbourg, Séville, Guimaraes et Besitkas n?ont pas encore dit leur dernier mot.

Symbole de tous les paradoxes, Strasbourg, lanterne rouge sans victoire en Ligue 1, a poursuivi sa belle série européenne en allant arracher un très beau match nul sur la pelouse de l?AS Rome, 1-1, après avoir même fait la course en tête. Voilà les Alsaciens crédités de 7 points et promis à une des trois premières places du groupe E.

Grâce à un penalty transformé par le Nigérian Taiwo à la toute dernière minute, Marseille a, pour sa part, dompté à l?usure, 1-0, le courageux représentant hollandais d?Heerenven. Fier tenant du titre, Moscou peut encore aspirer à la qualification après avoir battu difficilement les Bulgares du Levski Sofia.