● Pas tête de série les Bleus ?

D?après les calculs réalisés par le magazine allemand Kicker, l?équipe de France de Lilian Thuram (photo, à droite) ne serait pas assurée d?être tête de série lors du tirage au sort de la phase finale du Mondial 2006.

La France arriverait à la 9e place avec 56 points d?un classement prenant en compte, notamment, les performances des 32 qualifiés lors des trois dernières Coupes du monde et leurs trois derniers classements de la FIFA.

Ce classement serait dominé par le Brésil, tenant de la Coupe du monde, avec 95 points, devant l?Allemagne (78 pts), l?Espagne (75 pts), l?Argentine (70 pts) et l?Italie (70 pts), l?Angleterre (68 pts) et le Mexique (68 pts) et les Pays-Bas (57 pts). Ces huit premières nations seraient, selon la formule définie par Kicker, inspirée des précédents tirages au sort de Coupe du monde, versées dans le chapeau 1.

Toutefois, note le magazine, ?il se pourrait très bien que les Pays-Bas, qui devancent la France de peu, soient relégués dans le chapeau 2 en raison de la victoire des Français en 1998?. La FIFA n?a pas souhaité commenter ce classement, rappelant que des précisions seraient données sur le tirage au sort de la phase finale le 6 décembre, trois jours avant la très attendue répartition des 32 équipes qualifiées dans huit groupes.

● Roy Keane, la piste Bolton

L?ex-milieu irlandais de Manchester United suscite l?intérêt de plusieurs clubs anglais. Bolton, cinquième en Premiership, est le dernier à s?être manifesté, même si le manager du club, Sam Allardyce, considère qu?il sera difficile d?attirer Roy Keane, âgé de 34 ans. ?Ce sera dur de l?avoir?, a-t-il estimé. ?Je suis sûr que dans un jour ou deux, il va s?asseoir avec son agent pour discuter d?où il veut aller. Mais s?il y a une possibilité, nous aimerions parler avec lui.?

Portsmouth (17e) avait été le premier club à réagir, puis West Bromwich (16e) et Wigan (2e), l?étonnant promu, avaient dit souhaiter s?attacher les services du joueur. Mais la destination la plus probable de Keane semblait devoir être le Celtic Glasgow, qu?il soutient depuis l?enfance, mais qui a déjà indiquer ne pas pouvoir assumer le salaire qu?avait le joueur à MU.

Manchester United avait annoncé vendredi se séparer de son joueur emblématique d?un commun accord, après douze années et demie passées au club par son capitaine. Diverses informations de presse ont ensuite laissé entendre que Keane avait simplement été renvoyé, pour des critiques ouvertes formulées à l?égard de ses équipiers.

● Saha et Neville font leur retour

L?attaquant français de Manchester United a fait sa première apparition cette saison face à Villarreal (0-0), mardi, en entrant en jeu à la

82e minute à la place d?Alan Smith, sans pouvoir débloquer la situation. ?Ce n?était pas un risque de le faire jouer, car il s?est très bien entraîné ces deux dernières semaines, a déclaré à son sujet Alex Ferguson. C?est mieux d?être sûr qu?il est vraiment bien à l?entraînement avant de le faire jouer.?

Pas épargné par les blessures depuis son arrivée à Manchester, en janvier 2004, Louis Saha, candidat à une place parmi les 23 Français pour la Coupe du monde 2006 en Allemagne, n?a disputé que 14 matches de Championnat d?Angleterre la saison dernière, pour 1 seul but marqué.

Le latéral droit Gary Neville, ayant remplacé Wes Brown, à la 73e minute, a lui aussi effectué son retour. Il s?était blessé à une cuisse lors de la victoire de son club contre les Hongrois de Debrecen (3-0), au 3e tour préliminaire retour de la Ligue des champions, le 24 août à Budapest, et avait été opéré des adducteurs le 23 septembre.

● Capello n?ira pas au Real

Annoncé partant pour le Real Madrid par une radio espagnole, le technicien italien Fabio Capello, actuellement en place à la Juventus Turin, a tenu à démentir. ?Il n?y a absolument rien de vrai dans cette histoire?, a-t-il simplement déclaré. La radio espagnole Cadena Cope avait affirmé, mardi, que l?entraîneur italien s?était mis d?accord avec le Real ?il y a quelques semaines?.

?Je ne sais pas d?où cela vient. C?est du football-fiction. J?ai déjà dit par le passé que je n?aimais pas ces histoires de rumeurs. Je ne pense qu?à la Juventus?, a ajouté Capello, passé par le Real en 1996-1997, portant le club jusqu?au titre de champion d?Espagne.

Le site du Real Madrid se contente simplement d?indiquer que l?actuel entraîneur, le Brésilien Vanderlei Luxemburgo, a rencontré le vice-président du club, Emilio Butragueno, et son directeur sportif, Arrigo Sacchi. Il est plus que jamais sur la sellette depuis la débâcle 3-0 face au FC Barcelone, la plus lourde défaite à domicile des Madrilènes contre leurs rivaux catalans depuis 1974.

● Le Bayern suit Chimbonda

Le Bayern Munich, qui devrait perdre à la fin de la saison son latéral droit international français, Willy Sagnol, garde un oeil sur un autre Français, l?ancien Bastiais Pascal Chimbonda, 26 ans, actuellement à Wigan. Deuxième de Premier League avec son club, Chimbonda a un contrat qui court jusqu?en 2009. Il s?était engagé cet été pour quatre ans, et a vu son contrat revalorisé trois mois après le début du championnat. Le Bayern avait envoyé un émissaire le superviser contre Arsenal (2-3) et devrait récidiver samedi, à l?occasion de Wigan-Tottenham.