L?opposition conteste vivement la récente montée des prix du pétrole lampant, du gaz ménager et du mazout. Le gouvernement, lui, justifie cette décision. Ce qui l?expose à de nombreuses critiques. L?opposition avance que le gouvernement de l?Alliance sociale avait promis d?avoir une ?baguette magique?, pour ne pas recourir à la hausse des prix.

Paul Bérenger compte présenter une motion de blâme, portant sur ces augmentations, contre le gouvernement. D?emblée, la requête de Paul Bérenger au chef du gouvernement de geler ces hausses a été rejetée par le vice-Premier ministre, Rashid Beebeejaun. ?En conséquence, je ne vois aucune raison valable pour prendre contact avec le Premier ministre afin de faire geler la décision.? Cette déclaration du Premier ministre par intérim est ?surprenante? remarque Paul Bérenger.

Subside croisé et TVA

La Private Notice Question (PNQ) de Paul Bérenger a provoqué de vifs échanges à l?Assemblée nationale, hier. Le prix d?une bonbonne gaz de 12 kg est passé de Rs 214 à Rs 250. Celui du pétrole lampant a augmenté de 130 %, rappelle Paul Bérenger. Cette note salée pour les consommateurs irrite l?opposition, très en verve. Les commentaires sur le ?changement de vie? promis par le régime abondent. ?Ti van rev pandan 100 zour. 100 zour inn fini?, ironise Rajesh Bhagwan.

Rashid Beebeejaun avance quatre raisons pour expliquer la montée de prix, dans un grand brouhaha : l?augmentation massive de ces prix sur le marché international, la hausse significative des coûts du fret, l?appréciation du dollar et l?état précaire des finances de la State Trading Corporation. Il ajoute que s?il fallait répercuter complètement cette hausse aux consommateurs, ces produits seraient bien plus chers. La bonbonne de 12 kg aurait coûté Rs 360 au lieu de Rs 250.

Le subside croisé (cross-subsidisation), rendu possible grâce à la vente de carburants à des compagnies aériennes, (Rs 230 millions de profits obtenus par l?ancien gouvernement), évoqué par Paul Bérenger met le feu aux poudres dans l?hémicycle. Cette pratique ne suffit pas pour couvrir les coûts, explique Rashid Beebeejaun. ?Du jamais vu?, entend-on du côté de l?opposition.

Paul Bérenger demande au gouvernement d?enlever la taxe à valeur ajoutée sur ces produits. Réplique cinglante de Rashid Beebeejaun : ?De quoi parle-t-on ? En octobre 2000, le GPL avait connu une hausse de 27,7 % d?un seul coup. Sous le précédant régime, la hausse globale était de 38 %.? Paul Bérenger lance alors que le prix du pétrole lampant n?avait pas connu une hausse de 130 %. Par ailleurs, Rashid Beebeejaun, précise qu?il n?y pas de TVA sur le pétrole lampant.

La tranche réservée à la PNQ a été marquée par plusieurs affrontements verbaux. L?opposition ne cesse d?envoyer des piques à propos de cette décision, alors que la majorité s?en donne à c?ur joie en rappelant les décisions de l?ancien gouvernement sur les mêmes questions. Le speaker, Kailash Purryag, a dû intervenir à plusieurs reprises pour ramener les parlementaires à l?ordre. Quant à la motion de blâme, le Premier ministre par intérim invite Paul Bérenger à la déposer, pour qu?elle puisse faire l?objet de discussions.