Contre vents et marées, l?école maternelle Saint-Joseph, à Saint-Pierre, a fait son petit bonhomme de chemin. Aujourd?hui, elle est classée dans la catégorie des high demand schools et l?admission est étalée sur une semaine en raison de la longue queue de parents.

Cette année, la maternelle, gérée par les s?urs de la Congrégation des Filles de Marie, fête son cinquantième anniversaire. Un événement marqué par deux semaines d?activités qui font la joie des quelque 125 enfants et de leurs parents.

Mercredi matin, les petits, déguisés en Spiderman, Batman, fées, clowns ou autres, ont défilé en compagnie de leurs parents et des sept enseignantes dans les rues de Saint-Pierre. Un déjeuner, une journée à la plage de Belle-Mare, une journée sportive et un programme d?accueil pour des élèves de l?école Jeanne D?Arc figuraient, entre autres, au calendrier des activités.

<B>La cheville ouvrière</B>

S?ur Emilie, la sympathique directrice, a été la cheville ouvrière du succès de l?école depuis ces trente dernières années. ?Je suis arrivée ici en 1974, puis, je suis partie après cinq ans. Mais je suis revenue en deux fois?, explique-t-elle.

Pour la petite histoire, au départ une demoiselle Laval tenait une école préscolaire dans le village. A sa mort, le 6 février 1955, le père Guy Le Juge de Segrais demande aux s?urs d?en prendre la succession. Au départ, il n?y avait que 16 élèves qui s?asseyaient sur des caisses de lait. ?Ma mission est l?éducation. Je ne m?ennuie jamais avec les enfants. Je leur ai consacré ma vie?, confie s?ur Emilie.

En cinquante ans d?existence, l?école compte parmi ses anciens élèves, des avocats, des médecins et d?autres professionnels. ?Nous avons un psychologue, un ancien élève, qui assure aujourd?hui la formation à l?école. Il y a même un grand-père qui raconte à sa petite-fille son passage à cette école?, précise s?ur Emilie.

L?école compte des enseignantes formées par le Preschool Trust Fund et le MIE. ?Nous admettons les enfants de toutes les communautés?, dit la directrice.

Entouré d?un beau jardin, l?école offre toutes les facilités nécessaires pour permettre aux enfants de suivre le programme scolaire élaboré par le ministère de l?Education. Pour les 50 ans de la maternelle, la congrégation a procédé à l?ouverture d?une salle audiovisuelle dotée d?ordinateurs pour l?enseignement de l?informatique, et d?un téléviseur. ?Après avoir vu un film sur Cendrillon sur VCD, un élève s?est même déguisé en prince?, raconte s?ur Emilie.