En Ecosse, le Celtic Glasgow a fait d’une pierre deux coups. L’équipe de Gordon Strachan a survolé le traditionnel Old Firm l’opposant à son rival héréditaire, les Rangers, 3-0, et a pris seule la tête de la Scottish Premier League, avec deux points d’avance sur Hearts, tenu en échec sur la pelouse d’Aberdeen, 1-1, pour le premier match de Graham Rix à la tête du club d’Edimbourg.

L’attaquant gallois John Hartson, qui a remplacé le Suédois Henrik Larsson dans le coeur des Celtes, a eu le privilège d’ouvrir le score dans un Park Lane en délire. Il est, ensuite, revenu à Bobo Balde et Aiden McGeady de corser l’addition.

Rien ne va plus pour les Rangers, tenants du titre et décevants quatrièmes de la SPL, désormais devancés de 15 points par Celtic, 13 points par Hearts et 7 points par Hibernian.

Au Portugal, on comprend, aujourd’hui, un peu mieux pourquoi Braga défie tous les pronostics. Face au grand Benfica, qui lui rendait visite, le leader a surpassé ses doutes, samedi, pour revenir de l’arrière et s’imposer 3-2, sa huitième victoire en 11 journées. Le FC Porto, qui suit à deux points, maintient le contact, n’ayant fait qu’une bouchée du modeste Academica, 5-1.

En Belgique, Anderlecht, piégé à Westerlo, 2-1, a laissé passer l’occasion, dimanche, de ravir le leadership au Standard Liège.

Eliminé à la surprise générale de la Coupe de Belgique il y a dix jours par le modeste Geel, club qui évolue à l’étage inférieure, les mauves ne sont pas au bout de leur peine, puisqu’ils reçoivent l’ogre Chelsea demain en Ligue des Champions.

Crédité de 29 points après 14 journées, Anderlecht se maintient à la deuxième place, à deux longueurs du Standard, battu samedi sur la pelouse du FC Bruxelles, 3-1.

En Hollande, la 12e journée a permis à Feyenoord, difficile vainqueur de Roda Kerkrade, 3-2, de revenir à un point du PSV Eindhoven. Ce dernier, au terme d’un match spectaculaire, a évité le pire sur la pelouse de Waalwijk, les deux équipes se partageant huit buts 4-4.

L’ancien leader, l’AZ Alkmaar, marque à nouveau le pas, ayant été neutralisé à Groningen. Le demi-finaliste de la dernière Coupe de l’UEFA est à trois points de la tête.

Etonnamment en retrait cette saison, l’Ajax Amsterdam s’est en partie rassuré en battant Twente 2-0, mais reste scotché à la sixième place, à onze points du PSV.

Enfin, en Suisse, le FC Bâle creuse à nouveau l’écart. Facile vainqueur à Aarau, 2-0, il relègue désormais à huit points les Grasshoppers, qui ont concédé le match nul à St-Gall, 1-1. Rien ne va plus en revanche pour Thoune, surpris à domicile par le mal classé Neuchatel Xamas, 3-2. C’est la septième défaite en 15 journées du club qui a la lourde tâche de représenter les Helvètes en Ligue des Champions.