L?événement est de taille. L?entrée se fait en douceur au Centre Vivekananda à Pailles. Tout de suite, de sublimes carrosseries s?imposent aux yeux. La fabuleuse histoire du Salon de l?Automobile débute aujourd?hui et dure jusqu?à dimanche. Et que la fête des 100 ans de l?automobile soit.

Plus elles sont vieilles, plus elles attirent les regards d?admiration. ?Tenez, lance Paul Olsen du Rézo Otayo, ce modèle date de 1920 à peu près. C?est une Austin, figurez-vous qu?on la démarre à la manivelle !? Elle ressemble à celle retrouvée dans Tintin au Congo. Le modèle séduit. Mais elle n?est pas la seule. Plus loin, une Citroën de 1927. Ravissante en jaune canari.

Ces modèles anciens sont exposés à l?extérieur. Ils datent des années 30 à 50. Les uns plus coquets que les autres. Mais c?est bien la Unic qui décroche le palmarès de l?éclatante vieillesse. Un modèle digne des films en blanc et noir. Tout de jaune vêtue. Le phare arrondi. Les ailerons joliment délimités jusqu?en arrière. 1907. C?est l?année où elle est arrivée à Maurice. ?Il n?existe que deux exemplaires dans le monde? , laisse entendre Paul Olsen. Le patrimoine se dépeint à travers toutes les photographies qui entourent la Unic. Le premier autobus, les sympathiques automobiles. L?histoire en clichés.

Passé cette ligne laissée par l?Unic, oubliez l?ancien. Le contraste saisit les passionnés par le collet. Visite au c?ur des modèles dans les délires les plus vertigineux. La salle s?ouvre. Espace et liberté. Les carrosseries s?affrontent du regard. Les marques aussi. D?un orangé glacé, la Gen-2 a l?air de foncer dans le vent. Le capot se fait linéaire, la finition plus courte.

Ou encore la désinvolte BMW 330i. Capot abaissé. Courbes et lignes se déhanchent. L?air de révolution virevolte. Sensation de liberté. Pulsations accélérées. Ce modèle promet d?arracher de nombreux clins d??il. Il semble sortir tout droit d?un moule tellement qu?il transpire d?un esthétisme parfait.

Du côté de Hyundai, c?est la Matrix aussi qui ravive les couleurs. Scintillante de mille éclats, la carrosserie revêt un intérieur spacieux. Elle est tout en hauteur dans son teint de bleu gris métallisé. Une famille s?adapterait aisément dans un tel confort.

Il y en pour tous les goûts : voitures ?sport?, ou celles plus élégantes et d?autres familiales. Mais une exception à la règle : la belle Chevrolet Thriftmaster. Un superbe camion, rouge intense. Abaissé sur tous les bords, il se dessine en finesse, avec son énorme coffre ouvert à l?arrière. Et son important pare-chocs en acier luisant. Modernité et révolution se malaxent. Le pot d?échappement est à gauche. Le modèle méduse.

Pour les plus frimeurs, c?est la belle Nissan 350 Z qui volera les âmes sensibles. Orange métallisé, aux tons de terre, elle se fait capricieuse. Captivante. Fascinante. Modèle à deux portes, devanture originale. A ses côtés se trouve la décapotable Z Raodster. Gris de métal. Acier. Puissance. Renversante.

?Contrairement aux autres salons, celui-ci est très aéré. Culturel, patrimoine et technologie se mélangent. C?est un salon de très grande modernité.? Paul Olsen parle surtout des plates-formes pivotantes qui permettront au public de mieux apprécier les modèles proposés.

Des coupures de journaux seront aussi exposées. Paul Olsen raconte des anecdotes. ?Saviez-vous qu?un article mentionne que la limitation de vitesse était de 10 miles à l?heure à certains endroits ? Ou encore que ce fut un vrai record pour la voiture Delahaye qui parcourut une distance de 1500 miles sans une panne ?? Le Salon de l?Automobile, organisé par la Motor Vehicles Dealers Association, est un vrai parcours de découverte. Le billet d?entrée est à Rs 35. Accrochez-vous, de multiples surprises vous y attendent.