Le film a remporté quatre Oscars, les plus précieuses récompenses du cinéma américain. Million Dollar Baby, de Clint Eastwood, avec Hilary Swank et Morgan Freeman, est incontestablement le plus beau film réalisé ces dernières années, le plus fort, intense, le plus poignant. Le genre de film que l?on ne regarde qu?une seule fois et qui vous marque à vie. Mais le film n?est qu?une toute petite partie de l?histoire. Imaginons donc la force du livre Million Dollar Baby, le recueil de nouvelles dont a été adapté le film. Un recueil écrit par F.X. Toole, de son vrai nom Jerry Boyd, entraîneur et soigneur de boxe professionnel, à la retraite.

Il a glissé dans toutes les lignes du livre, des punch aussi puissants que son amour pour le Noble Art. Il a écrit le recueil alors qu?il avait pris sa retraite. Il a pris tout son temps pour retranscrire dans les moindres détails, l?univers de la boxe qu?il a connu et vécu. On le retrouve, personnage central de chacune des histoires, vieux bonhomme au caractère bien trempé. Personnage discret mais efficace. Il est tantôt soigneur, tantôt entraîneur, au chevet de son boxeur, dévoué corps et âme au sport, à ses règles, à ses entourloupes. Parfois en colère, mais jamais déçu. Car la boxe, bien qu?étant un sport de combat, bête et méchant, violent, pour beaucoup, devient par les mots de Toole, un univers régi par les sentiments et par l?esprit.

Entre les coups de poings, les insultes, les coupures, derrière le sang, il faut voir le courage, l?amitié, l?amour parfois. Ce n?est pas un livre sur la boxe, mais un livre de boxeur. On entre dans leur monde, on apprend leurs codes, leurs habitudes, leurs vies. On comprend « la magie du ring », pour reprendre l?expression de F.X. Toole, dans son introduction. C?est beau parce que c?est vrai. Puisque le film, aux quatre Oscars n?est pas passé au cinéma à Maurice (on se demande bien pourquoi), le public peut toujours se rattraper avec le recueil

Million Dollar Baby, tout aussi touchant et bouleversant.

Million Dollar Baby, de F.X. Toole, édité chez Ecco, est disponible, en anglais, chez Agora Jumbo, Riche Terre à Rs 420.