Des milliers de personnes ont défilé samedi devant le cercueil de Rosa Parks à Montgomery, dans l’Alabama, pour rendre un dernier hommage à celle qui est devenue un symbole de la lutte contre la ségrégation raciale aux Etats-Unis. Rosa Parks est décédée lundi à Detroit à l’âge de 92 ans.

“J’ai toujours admiré Rosa Parks. C’était ma dernière occasion de lui rendre hommage”, a confié Dyshay Scott, une adolescente venue spécialement de Caroline du Sud avec ses grands-parents.

Couturière alors âgée de 42 ans, Rosa Parks a marqué la lutte contre la ségrégation raciale en refusant, le 1er décembre 1955, de céder sa place à un Blanc dans un autobus de Montgomery, dans l’Alabama, un Etat du sud ségrégationniste.

Sa condamnation à une amende a provoqué un boycottage des transports publics de la ville par les Noirs, sous la conduite du pasteur Martin Luther King Jr, qui allait devenir, dans les années 1960, le chef de file de la lutte pour l’égalité des droits.

Ce boycottage avait duré 381 jours et donné lieu à des recours devant la Cour suprême des Etats-Unis qui avait finalement contraint la ville de Montgomery à abandonner son système de ségrégation dans les bus.

Une messe a été dite hier matin à Montgomery en l’honneur de Rosa Parks. Son cercueil devait alors être emmené à Washington où un hommage devait être rendu dans la Rotonde du Capitole à sa dépouille.

Selon l’architecte du Capitole, la Rotonde n’a été utilisée pour un tel hommage que 28 fois depuis 1852, essentiellement pour des présidents, des militaires et des hommes politiques, et jamais jusqu’ici pour une femme.

Ses obsèques seront célébrées mercredi à Detroit.