Il faudra patienter jusqu’en avril 2006. Ce n’est que l’année prochaine que sera connu le nom du lauréat du Prix Jean Fanchette 2005. Il était consacré cette année à la nouvelle. Motif invoqué :

“Le président du jury, Jean-Marie Leclézio n’est pas disponible.” C’est ce que nous a indiqué Issa Asgarally, initiateur et coordonnateur de cette distinction décernée tous les deux ans. Il est, avec Christophe Vallée, membre du jury de ce concours littéraire. “Nous avons reçu 35 envois ”, devait-il préciser.

Après six éditions consacrées notamment à la poésie, au théâtre, au conte, au roman, à l’essai et à la poésie, la septième édition du Prix Jean Fanchette, organisée par la municipalité de Beau-Bassin- Rose-Hill, a été placée sous le signe de la nouvelle. Le lauréat se verra offrir un prix de Rs 100 000, dont la moitié sous forme d’aide à la publication. Les résultats devaient en principe être rendus public ce mois-ci.

Pour rappel, en 2003, le Prix Jean Fanchette, dédié à la poésie avait été décerné ex-aequo à Mohunparsad Bhurtun pour Reflets du Crépuscule et Sedley Assonne pour La poésie contre la guerre. Ces deux œuvres s’étaient distingués, l’un par l’“originalité de la pensée, l’humour et la profondeur ”, et l’autre par sa “riche thématique inspirée par l’actualité”. Commentaires de Jean-Marie Leclézio, le président du jury, qui avait alors à ses côtés, en tant que membres du jury, Issa Asgarally et l’auteur réunionnais, Axel Gauvin.

La première édition du Prix Jean Fanchette a eu lieu en 1992. Le jury alors présidé par Michel Deguy s’est prévalu du droit de ne décerner aucun prix à l’issue de cette édition consacrée à la poésie. Par la suite, l’édition 1994 dédiée au théâtre, a vu la consécration de Yusuf Kadel par un jury présidé par Emmanuel Genvrin. L’édition 1996, placée sous le signe des contes et nouvelles vit la distinction ex-aequo d’Ameenah Jahangeer-Chojoo et de Philippe Forget.

En 1999, le Prix Jean Fanchette (roman) revint à Amal Sewtohul. L’édition 2001 (essais) fut remportée ex-aequo par David Martial et Laurent Dubourg, selon le choix d’un jury présidé par Tahar Ben Jelloun.