Poisson téléostéen de la famille des xiphiidés, l?espadon est reconnaissable à sa gueule très particulière. En effet, il possède un éperon très long, formé par l?allongement de la face et de la mâchoire supérieure. Cet éperon ressemble à une épée et lui sert d?arme quand il chasse.

Animal piscivore, il se nourrit de poissons qu?il tue grâce à cette « épée » redoutable. Son corps, de forme enflée qui s?amincit vers la queue, est surmonté d?une unique nageoire dorsale pointue et recourbée. Ovipare, l?espadon pond à raison d?une dizaine de millions d??ufs par portée, pour une incubation qui dure deux jours et demi.

À sa naissance, la larve mesure environ 12 mm. Présent dans presque toutes les mers du monde, l?espadon mesure 4,50 m et supporte mal les eaux froides. Utilisé en cuisine et réputé pour sa chair fine, il a inspiré l?écrivain américain Ernest Hemingway. Le vieil homme et la mer a été traduit en plusieurs langues. Ce roman met en scène un vieux pêcheur qui traque de manière acharnée « un gros poisson » : l?espadon.