Maurice a été sollicitée par la Fédération internationale de badminton (FIB) pour abriter les préliminaires, version africaine, de la Thomas & Uber Cup. La phase finale de ces Championnats du monde par équipes hommes et dames se disputera en mai 2006 au Japon. Les prémilinaires devraient, donc, se tenir avant la fin du mois de février. L?Association mauricienne de badminton (AMB), qui a pris connaissance de la proposition de la FIB la semaine dernière, se réjouit de la confiance placée en Maurice par celle-ci. D?autant plus que c?est l?occasion pour le badminton local de se refaire une réputation auprès des intances internationales, après le sérieux coup qu?avait pris cette discipline suite aux guerres intestines entre les membres de l?ancien comité directeur de l?AMB.

Calendrier revu

La fédération mauricienne a, toutefois, jusqu?à la fin de ce mois pour confirmer sa position par rapport à l?offre de la FIB. ?C?est la première fois que la FIB décide de confier l?organisation des préliminaires de la Thomas & Uber Cup à Maurice. Je trouve cela fantastique. Cet événement permettra définitivement à Maurice de refaire sa réputation auprès de la fédération internationale et celle de l?Afrique. Mais avant d?accepter l?organisation, il nous faudra informer le ministère de la Jeunesse et des Sports car nous n?avons fait aucune provision dans notre budget à cet effet?, explique le président de l?AMB, Ravind Sandrasagren.

La fédération mauricienne de badminton envisage également de revoir son calendrier par rapport à la phase préliminaire de la Thomas & Uber Cup. ?Nous avions prévu d?organiser les Internationaux de Maurice en décembre. Mais suite à la proposition de la FIB, nous étudions actuellement la possibilité de reporter cette compétition au mois de février soit durant la même période que la phase préliminaire de ces Championnats du monde. En l?espace d?un mois, nous aurons ainsi deux gros événements suivis des Jeux du Commonwealth qui auront lieu en mars 2006 à Melbourne. Ce qui sera très bénéfique à l?équipe mauricienne qui se prépare actuellement pour le rendez-vous australien?, fait-il remarquer.

Les préliminaires de la Thomas & Uber Cup, version africaine ? qui ressemblent beaucoup à un championnat d?Afrique ? devraient accueillir un grand nombre de pays du continent noir. D?autant plus que chaque pays participant percevra une allocation, qui avoisine les Rs 150 000, de la Fédération internationale. En sus de cela, les deux équipes (hommes et dames) qui se qualifieront pour la phase finale qui aura lieu au Japon en mai prochain, recevront une allocation de 5 000 dollars américains pour financer leur déplacement au pays du Soleil Levant.

Pour rappel, c?est l?Afrique du Sud qui avait accueilli les préliminaires de la dernière édition de la Thomas & Uber Cup en 2004. Ce pays avait frappé un grand coup en se qualifiant à la fois dans la compétition masculine et féminine pour la finale qui avait eu lieu en Indonésie. Maurice s?était contentée de la troisième place des préliminaires derrière l?Afrique du Sud et le Nigeria.