Pour une entrée en matière, Chelsea pouvait légitimement s?attendre à mieux.

En déplacement sur la pelouse du valeureux néo-promu Wigan, les champions d?Angleterre en titre ont longtemps confondu vitesse et précipitation avant d?arracher la victoire dans les arrêts de jeu grâce à Hernan Crespo.

Mais si, en fin de compte, seul le résultat compte, le perfectionniste Jose Mourinho sait mieux que quiconque que ses Blues devront élever leur niveau de jeu s?ils veulent être compétitifs cette saison encore.

Le technicien portugais a du reste été le premier à reconnaître que son équipe a eu de la chance. ?Wigan, en réalité, ne méritait pas de perdre?, reconnaît le technicien portugais. ?Je suis sincèrement désolé pour cette équipe dont l?engagement, l?état d?esprit et l?organisation méritaient forcément un meilleur sort. En regardant le match, on ne pouvait pas dire qui était champion d?Angleterre et qui jouait en division inférieure la saison dernière.?

Chelsea n?est pas le seul à s?être fait peur ce week-end. À Highbury, face à une équipe de Newcastle pourtant réduite à dix peu après l?heure de jeu, Arsenal a longtemps été neutralisé. Les Gunners ont finalement forcé la différence dans les dix dernières minutes grâce à Henry (81e, penalty) et Van Persie (89e).

Si Jenas n?avait pas été expulsé pour son tâcle pourtant régulier sur Gilberto, Newcastle serait peut-être revenu de Londres avec un nul flatteur. On comprend un peu mieux la colère des Magpies maintenant que l?arbitre Steve Bennett a lui-même reconnu son erreur et réduit l?expulsion à un simple avertissement.

Pauvre Jenas

Une politesse qui ne changera pas le résultat du match. Comment, dans ses conditions, ne pas comprendre la colère des Magpies ? Plutôt que d?entrer dans une polémique, Graeme Souness a préféré porter le blâme : ?C?est un peu de ma faute. Quelques secondes avant qu?il ne reçoive son carton rouge, je lui avais demandé d?être solide dans ses tâcles. C?est ce qu?il a fait?, reconnaît l?ancienne légende de Liverpool.

Deuxième coup dur pour Jenas : Wenger a confirmé dimanche qu?il n?était plus intéressé à signer le milieu de terrain de 22 ans. ?C?est un bon joueur, mais, pour le moment, il n?entre pas dans mes plans. Je voulais juste le voir à l?oeuvre avant de me prononcer?, a déclaré Wenger. Jenas, qui veut absolument quitter Newcastle, pourrait finalement atterrir à Tottenham.

À bien voir, White Hart Lane pourrait s?avérer un point de chute intéressant pour le jeune international anglais. Sous l?inspiration de Martin Jol, le club londonien est en train de retrouver l?appétit de ses vieux jours comme l?atteste sa belle victoire sur la pelouse de Portsmouth, 2-0.

Le technicien hollandais est heureux de ce résultat. ?Comment ne pas l?être après un tel match ? L?équipe a été solide. On peut s?attendre à quelque chose de Tottenham cette saison?, a d?ailleurs admis Jol au sortir du match.

Son homologue de Portsmouth, Alain Perrin, était visiblement moins serein. ?Je sais que mon équipe peut mieux jouer que ça. Notre secteur offensif doit être revu et corrigé?, a admis l?ancien entraîneur de l?OM. Il est vrai que le départ de Yakubu Ayegbini n?a pas été compensé comme l?entendait Perrin, frustré de n?avoir pu convaincre Peguy Luyindula de rejoindre Gregory Vignal et Laurent Robert à Fratton Park.

Neville euphorique

Du côté de Manchester United, sir Alex Ferguson est tout sourire après la convaincante victoire ramenée d?Everton, 2-0. Mais c?est pourtant Gary Neville, heureux d?avoir damé le pion à son frère Phil, nouvelle recrue des Toffees, qui était le plus euphorique. ?Notre priorité, c?est clairement le titre de champion d?Angleterre. Ça fait deux ans qu?il nous échappe?, a admis le vétéran mancunien.

David Moyes, le mentor d?Everton, a, lui, des soucis à se faire maintenant que l?euphorie de la précédente saison est clairement passée. Avant de sombrer face à Man U, Everton avait connu un premier couac à Goodison Park où les Espagnols de Villareal avaient, mardi, assombri les horizons européens des Toffees.

Après avoir promené son talent sur les pelouses les plus insignifiantes d?Europe, notamment Wrexham, Kaunass et Sofia, Liverpool a redécouvert la dureté de la Premier League samedi au Riverside Stadium, où Middlesbrough a arraché le nul, 0-0.

Il n?en fallait pas plus pour frustrer Rafael Benitez : ?Nous avons dominé ce match. Les quinze dernières minutes, on a assiégé leur camp. Rien qu?à lui seul, Steven Gerrard aurait pu marquer trois ou quatre buts. C?est frustrant, je l?admets.?