Chelsea, le champion en titre, bousculé comme rarement par Wigan, qui disputait le premier match de son histoire dans l?élite, s?est imposé à la dernière seconde (1-0), hier lors de la 1re journée du championnat d?Angleterre.

Pour Wigan, petite ville située entre Liverpool et Manchester, le sort apparaîtra bien cruel. Pendant plus de 90 minutes, les promus, avec un style de jeu fort agréable, ont plus que rivalisé avec les Londoniens.

C?est sur un exploit personnel de Hernan Crespo que Chelsea s?est imposé dans les arrêts de jeu (93e). D?une frappe dans la lucarne, l?Argentin, de retour de prêt au Milan AC, a brisé le rêve de Wigan, qui avait touché la barre de Petr Cech sur une tête de Damien Francis peu auparavant (82e).

L?équipe de Jose Mourinho a sans doute compris qu?il lui sera moins aisé de conserver son titre qu?on ne lui prédit. ?Nous ne méritions pas de gagner et nous devrons nous améliorer sur un plan individuel?, a reconnu le manageur des ?Blues?.

Arsenal, le dauphin de Chelsea l?an passé, a également souffert plus tôt dans l?après-midi pour battre Newcastle (2-0). Intelligemment positionné, Newcastle s?est gardé d?offrir aux ?Gunners? les espaces qu?ils chérissent tant.

Réduits à dix dès la demi-heure de jeu après un tacle sévère de Jenas sur Gilberto Silva, les coéquipiers de Jean-Alain Boumsong n?ont cédé que dans les dix dernières minutes. Après avoir repoussé tous les assauts des Londoniens, le portier irlandais de Newcastle, Shay Given, n?effleurait tout d?abord que du bout des doigts un penalty peu évident de Thierry Henry (80e, 1-0) avant d?être surpris au premier poteau par une déviation de Van Persie, suite à un beau travail de Ljungberg (87e, 2-0).

Que d?attaquants à Manchester !

Avant les entrées en lice de hier, Manchester United avait l?occasion de leur envoyer un petit message d?encouragement avant leur début de saison. Et sur le terrain d?Everton, les Red Devils n?ont pas raté leur coup. Organisés en 4-3-3, avec une triplette inédite en attaque Rooney-Van Nistelrooy-Park, les hommes d?Alex Ferguson ont réussi une superbe opération en s?imposant chez le surprenant quatrième de la saison dernière (0-2).

Une victoire construite juste avant et après la mi-temps. A la 43e minute, ?Ruuuud?, comme aiment le clamer les supporters d?Old Trafford, profitait d?un bon ballon d?O? Shea pour venir battre le gardien des Toffees Nigel Martyn (0-1).

Et moins d?une minute après la reprise, c?est Wayne Rooney qui héritait d?un superbe cadeau de? Yobo, le défenseur d?Everton et ancien-Marseillais, pour creuser définitivement l?écart (0-2, 46e). Assommés par ce double coup de bambou, les coéquipiers d?Arteta connaissaient alors un trou noir de 20 bonnes minutes pendant lesquelles la recrue coréenne de MU, Park Ji-Sung, aurait pu signer ses débuts sous son nouveau maillot par un but.

Et quand on pense que Giggs, Cristiano Ronaldo et Saha étaient absents, alors qu?Alan Smith n?est entré qu?à 10 minutes de la fin, cela donne un avant-goût du potentiel offensif impressionnant de l?armada mancunienne.

Autre club à avoir bien débuté cette saison 2005-2006, Tottenham, avec ses recrues Edgar Davids et Tainio, est allé chercher un précieux succès (0-2) sur la pelouse du Portsmouth d?Alain Perrin et Laurent Robert. Liverpool, de son côté, n?a pu faire mieux qu?un 0-0 sur la pelouse de Middlesbrough.