Une première Private Notice Question (PNQ) sans controverse. La préoccupation du leader de l?opposition, Paul Bérenger, portait sur la grippe aviaire qui a fait des morts au Vietnam, en Thaïlande, en Indonésie et au Cambodge. Il insiste: des mesures sont à prendre en cas d?épidémie. Satish Faugoo, ministre de la Santé, rassure et affirme que plusieurs mesures ont été prises.

Depuis 2003, des 112 cas recensés, 53 sont morts. Le ministre Faugoo, explique que malgré le risque, l?Organisation mondiale de la santé ne s?est pas prononcée sur le sujet.

Néanmoins, Paul Bérenger pense que le danger est ?very real indeed?. Il cite des experts qui avancent que 20 % de la population mondiale pourraient être touchés.

Le ministre rappelle alors qu?au cours d?une réunion présidée par Paul Bérenger, ce dernier avait affirmé que ?nothing could be done about the disease?. Réplique du leader de l?opposition : ce n?est qu?une partie de sa phrase qui a été citée.

En attendant, les autorités ont déjà pris des précautions au cas où cette grippe se développerait en épidémie. La vigilance a été augmentée au port et à l?aéroport. Les visiteurs venant des pays affectés sont avisés de ne pas visiter les élevages de poulets et les marchés. L?hôpital Jawaharlall Nehru a déjà pris ses dispositions pour isoler ceux ayant attrapé cette grippe et le personnel médical dispose d?équipement de protection nécessaire pour traiter des cas éventuels.

Médicaments antiviraux

Les inspecteurs sanitaires ont, eux, effectué plusieurs visites régulières pour s?assurer que les élevages de poulets répondent aux normes. Les décès anormaux de poulets indiqueraient si l?épidémie a atteint nos côtes. Et depuis 2003, l?importation d?animaux vivants et de produits dérivés d?animaux des pays asiatiques a été bannie, à l?exception du poulet en boîte et du porc. Les services de quarantaine ont été par ailleurs renforcés.

Le ministère a aussi fait provision de médicaments antiviraux pour le traitement de 75 adultes et 40 enfants et vieux. Il est question d?acquérir un stock de 10 000 comprimés. Paul Bérenger estime cependant que ces médicaments ont un ?short life span?. Mais pour le ministre la durée de conservation des antiviraux en sirop est moins que celle des comprimés, qui est de dix ans.

Le leader de l?opposition insiste également sur le fait que Maurice doive prendre les devants pour un engagement international afin d?éviter la ?time bomb? qu?est la grippe aviaire. Si Satish Faugoo fait ressortir que le pays ne peut jouer ce rôle sur le plan technique, car n?étant pas équipé, il peut néanmoins le faire sur le plan politique.

Commentaire de Paul Bérenger après cette PNQ : l?attitude est positive, mais ?I would have wished to hear that from the Prime minister?s mouth?. Il conclut en expliquant qu?il espère que les discussions avancent sur ce sujet lors du sommet des Nations unies à New York en septembre.